英國一項研究顯示，讓癌末病人在家中離世，不僅能讓讓死亡過程更加平和，也能幫助家屬減緩傷痛。(photo by Leonardo Rizzi –used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者黃譯萱綜合報導】讓癌末病人在家中離世，有助於減輕病人及家屬痛苦。英國《BMC Journal》期刊報告指出，目前癌末病人生命最後的時光仍以在醫院度過居多，但研究發現，若讓病人在家中走完最後一段路，不僅能讓讓死亡過程更加平和，也能幫助家屬減緩傷痛。
由英國國王學院在倫敦進行的這項研究，透過問卷調查了352個病人家屬，其中177位的親人在醫院過世，175位則是在家中。專家芭芭拉‧高姆斯表示，一般病人都會擔心在家裡度過最後時光，會造成家屬負擔，但研究結果顯示，居家照護反而能減輕家屬的悲痛。
此外，因為癌末病人往往必須忍耐極大疼痛，一般相信醫院能迅速提供減輕癌末患者疼痛的藥物，能較有效減輕病人的痛楚，但研究結果發現，在家過世的患者體驗的疼痛感並沒有較嚴重，反而還經歷了比較平和的死亡歷程。
「我們的研究結果對政策制定有很重要的啟示，」高姆斯指出，許多家屬視照護病人為理所當然，但是常遇到經濟困難、或難以請假暫離工作等困境，這時便需要政府體系介入協助。
許多國家如加拿大、荷蘭、挪威和瑞典現在都有社福方案來幫助家屬，或是類似育嬰假的照護假，讓家人能安心看顧自己的親人直到離世。高姆斯鼓勵政界正視這個研究結果，對居家照護投入更多協助和資源，讓病人及家屬都能安心平和地走完人生最後的歷程。
