【台灣醒報記者李昀澔台北報導】嬰幼兒「肚子脹脹的」或腹絞痛時，在肚臍周圍塗抹含薄荷成分的藥膏或精油，原來是錯誤行為！台大小兒科副教授李秉穎表示，腹脹及腹絞痛有時是嬰兒正常的生理反應，毋須任何藥物治療，但「薄荷腦」成分會抑制神經系統運作，嬰幼兒過度使用恐引發呼吸急促等不良反應。長庚兒童過敏氣喘風濕科主任葉國偉指出，一般嬰幼兒少量接觸薄荷腦不會有太大問題，但腹脹或腹痛應儘快就醫才有用。
【恐引發神經症狀】
「薄荷屬」植物多含樟腦、桉樹醇、尤加利樹、側柏酮、綠花白千層、野生百里香、松油醇、萜品、檸檬醛、松節油、松針等類似薄荷腦或薄荷醇的成分，常添加於藥品、化妝品、菸酒、茶飲、殺蟲劑、清潔劑、糖果、盥洗用品及精油等。李秉穎表示，薄荷腦可透過抑制神經運作帶來止癢、止痛、止咳等效果，但嬰幼兒不宜使用。各國從新生兒至10餘歲少年，都有因接觸薄荷腦引發支氣管收縮、呼吸急促、眼球震顫、複視、抽搐、皮膚發紫等症狀的案例。
國人習慣在嬰兒腹脹或幼兒肚子痛時，在腹部塗抹含薄荷腦的精油。李秉穎指出，根據國外研究，新生兒腹脹與遺傳有關，體內脂肪較容易堆積在腹部，進入青少年時期會改善，步入中年後又「故態復萌」，這也就是部分不喝酒、甚至常運動的中年人卻挺著「啤酒肚」的原因。
他強調，1至4個月大的新生兒約有3%至40%會出現腹脹或腹絞痛的狀況，只要經檢查確定不是肝、膽、脾臟疾病，都屬正常生理現象，毋須任何治療。
【蠶豆症患者禁用】
葉國偉分析，一般健康嬰幼兒鮮少因接觸薄荷腦而引發嚴重不良反應，但塗抹薄荷腦精油並無法消除腹脹，等於是「有風險卻無益處」，因此臨床上多不建議使用。衛福部食藥署規定，2歲以下嬰幼兒不可使用含有薄荷腦及類似成分的吸入、擦劑與滴鼻劑藥物；兒科醫學會也建議，嬰幼兒、孕婦及正在哺乳的女性勿使用任何內服或外用的薄荷腦產品。李秉穎表示，嬰幼兒若因腹脹或腹痛而啼哭不止，家長擁抱、安撫或輕輕按摩腹部即可舒緩不適。
「接觸薄荷腦而引發不良反應風險最高的是『蠶豆症』患者。」李秉穎說，這類患者因體內缺乏某種酵素，接觸特定物質後紅血球易被破壞而造成溶血性貧血及黃疸。曾有位3歲蠶豆症男童因輪狀病毒腸胃炎合併溶血性貧血住院，嚴重到有心臟衰竭疑慮，原來是腹痛時塗抹了含有薄荷腦的精油。
至於嬰幼兒遭蚊蟲叮咬時，可否塗抹含薄荷腦的藥膏來消炎、止癢？葉國偉分析，蚊蟲叮咬不擦藥也會痊癒，可用冷毛巾冰敷被叮咬處舒解搔癢感；若一定要擦藥，應選擇坊間少數不含類似成分的藥物。
