研究發現，白血球「巨噬細胞」可促進皮膚幹細胞再生及毛囊生髮，或可應用於治療禿頭。（photo by Sascha Kohlmann on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】「白血球」竟有「生髮」功效？西班牙國家癌症研究中心團隊發表於《公共科學圖書館：生物學》期刊的研究發現，負責消滅細菌等「入侵者」的1種白血球「巨噬細胞」，可啟動皮膚幹細胞的再生機制，進而促進毛囊生髮。
西班牙國癌中心表皮細胞組研究員培瑞茲莫雷諾分析，細菌從傷口入侵人體時，巨噬細胞會聚集至傷口處以消滅細菌，此時傷口附近的「微環境」會呈發炎狀態。但培瑞茲莫雷諾等人透過動物實驗發現，部分沒有發炎的皮膚組織周圍，也有巨噬細胞群聚的情形，而巨噬細胞的聚集處恰好與毛囊「重疊」，顯示兩者的作用有關聯。
「毛囊是皮膚組織的一部分，而皮膚組織再生需仰賴幹細胞來填補。」培瑞茲莫雷諾解釋，聚集在毛囊附近的巨噬細胞會老化並死亡，死亡時會釋出「Wnt」蛋白等物質，而Wnt蛋白會啟動皮膚幹細胞的再生作用，促進實驗鼠的毛髮生長。
培瑞茲莫雷諾指出，若能控制巨噬細胞促進毛囊生髮的作用，未來外傷或燙傷者，可能就不必等待皮膚移植，可直接透過Wnt蛋白等物質，促進皮膚及毛髮再生。
