這個夢醒來的一瞬間，回想起曾在夢中擁有的事物，覺得很滿足；但想起那代價，又似乎有點無法遏止的悲傷。
夢中我們家負債累累，快繳不出房貸；有天我在巷子裡閒晃撿零錢，在排水溝裡看到一隻小白象。牠比巷口那隻母貓大不了多少，兩支小象牙像吊飾般掛在嘴邊，口中發出瓷器碰撞的清脆聲響─雖然趴在排水溝裡，牠身上卻一點也沒弄髒！
我忍不住將牠帶回家，準備好挨罵。結果家人不僅沒責備我私帶動物回來，反而很喜歡的樣子，連隔壁那討厭貓狗的老伯，一見牠也像見到金孫般呵呵笑。小白象似乎有種魔力，見到牠的人都憐愛地看著牠，摸摸牠，好像捨不得離開。
家裡是誰先提到了那主意的？──可能就是我，只是我不想記得──「把牠帶到夜市上展出吧！」就這一句話，我們家谷底翻身。夜市從沒有哪個攤位像我們「小白象抱抱秀」一樣轟動。消息傳開，人潮絡繹不絕，誇張說好了，我們一攤就可以自成一個夜市。
房貸沒多久就還清了；還小賺一筆。我們有想過幫助其他人或動物；至少在發現白象的真正秘密前有想過。那晚小妹抱著白象，請一個「奧客」讓後面小孩先看；那顧客一聽，突然安靜下來乖乖走開。我們試了幾次後確定：這是隻抱在手上，就能讓任何人聽話的神奇白象！
我們忍不住讓白象「服務」了一些事情：爸媽投資獲利空前，家裡用一半錢買到新房子，哥哥國考和姊姊名校面試大捷，甚至我和班花在眾人驚詫的目光中開始交往。每一次我們達成心願，白象身上如瓷器般的色澤就黯淡一些。
終於，在爸媽透過白象到對岸置產成功的那一晚，白象的身體一下子轉暗，成了一隻黑象。爸媽和兄弟姊妹知道這件事時，反應都很冷淡：「啊反正夠生活了嘛。」甚至我看著黑象睡覺的模樣，也不由得厭惡起來。在發現自己無端端討厭牠的那一刻，我確定世上已經沒有人喜歡這隻黑象，會因牠而聽話了。
夢醒後花了好一段時間，我才想起黑象最後去了哪兒。其實平凡無奇：某天晚上明明關著房門，隔天一早牠已經不在房裡，就像在黑夜中因為被人忽略和厭惡，自己消失了一樣。