【台灣醒報記者方家敏綜合報導】花東鐵路電氣化，將於7月份正式啟用。台北到花東的行車時間將由4.5小時縮減為3.5小時，服務運能大幅提升18%到40%，預估能夠加速東部經濟發展，創造23.6億元的收益。交通部次長陳建宇26日在行政院院會上表示，未來環島鐵路電氣化完成後，將可降低沿線空氣汙染與二氧化碳排放量達16.7%，每年減碳量相當於28座大安森林公園。
花東線鐵路電氣化通車後，將可達成東部鐵路快捷化及動力一元化的目標，原本從台北到台東搭乘柴聯自強號需耗費4.5個小時，如今電氣化後可搭乘普悠瑪自強號，行車時間將縮短為3.5小時，鐵路運輸服務的運能也大幅提升。行政院長江宜樺指出，花東鐵路電氣化不但落實節能減碳政策，提供民眾便捷的交通服務，也會帶動東部地區觀光及相關產業的發展。
交通部表示，電氣化通車原訂於104年3月營運，目前計畫提前至今103年7月開始通車，並已在4月27日到5月3日間完成穩定度測試，試運轉期間的發車率可達100%。電氣化完工通車後將能促進花東觀光旅遊發展，加速東部經濟開發，預估每年增加的經濟效益達23.6億元。預定於7月1日至7月15日展開試營運，並從16日起調整列車時刻正式營運。
不僅如此，由於從花蓮到台東的電器化鐵路因截彎取直，行車里程縮短1公里，自強號的票價也可省2元。由原本的785元降為783元，花蓮到台東的自強號由345元降為343元。
交通部次長陳建宇進一步指出，環島鐵路電氣化完成後，將可提高班車容量，東西部間來往有雙向選擇，能夠省去轉乘的不便，並紓解公路交通壅塞。在大眾交通工具普遍使用的情況下，未來將能降低沿線空氣汙染、二氧化碳排放量及噪音汙染。將柴油改電化，也可節能達16.7%，每年減碳量相當於28座大安森林公園，符合未來永續發展的需求。
由於建設經費有限，目前花東鐵路電氣化的計畫僅在局部瓶頸路段實施雙軌化。交通部後續將推動花東路段全線雙軌化，可以減少行車待避所耗費的時間與成本，讓行車更安全。
