美國研究發現，禁食會讓脂肪細胞分解，達到將低血糖的效果。（photo by Thrice 18/3 on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】研究顯示，禁食可降低糖尿病風險。根據美國科學家在今年糖尿病學年會上發表的研究報告指出，糖尿病高風險患者透過定期禁食，可達到分解體內的脂肪細胞，達到降低血糖的效果。
美國猶他州山間心臟協會研究人員邀請12位30歲至69歲的民眾參與實驗，每個人都至少出現糖尿病危險因子3種以上，包括：腰圍過粗、三酸甘油酯過高、高密度脂蛋白過低、高血壓與飯前血糖過高，都是屬於前期糖尿病（Pre diabetes）族群。
受試者被要求在每周進行長達24小時的禁食，期間只能喝水。研究人員表示，在糖尿病高風險族群中，身體會以脂肪細胞中的壞膽固醇維生，來維持正常運作，同時也會抵銷胰島素抗性。但當禁食12小時後，便會開始尋找其他能量來源，以維持正常運作。
研究人員表示，脂肪細胞本身就是產生胰島素抗性的主因，會導致出現糖尿病，也因為禁食的緣故，減少及分解脂肪細胞，讓胰島素抗性減少。另外，在禁食期間，身體的膽固醇量減少12％。因此，這次結果認為屬於前期糖尿病的患者，可以藉由只喝水的禁食方式，達到降低血糖的目的，且每月一次就已足夠。
研究人員霍恩表示，包括這次與過去的研究結果都顯示，固定禁食與降低糖尿病及心血管疾病風險有關，「這點讓我們相信禁食能降低疾病風險帶來相當大的影響。」
稍早南加州大學曾研究發現，禁食可以讓免疫系統重新啟動，避免人體因化療帶來的有害物質受到影響，同時可啟動新免疫細胞的幹細胞活化，並清除老舊或受損的細胞。
霍恩仍提醒說，控制飲食與運動才是長壽的秘訣。禁食最佳的時間長短與頻率，仍需其他研究加以證實，才能讓禁食發揮最佳的效果。
