【台灣醒報記者李昀澔台北報導】國內帕金森氏症研究獲選為頂尖學術期刊《自然回顧》6月號的研究焦點。林口長庚醫院團隊日前發表於《美國醫學會期刊：神經學》的研究，歷時5年多、分析逾300個臨床病例，透過「AV133正子影像」系統，突破過去帕金森氏症難以早期診斷及評估疾病嚴重程度的瓶頸，對該疾病的診斷、預後及藥效評估都大有助益。
長庚分子轉譯影像中心主任閻紫宸指出，全台約有3至4萬名帕金森氏症患者，主因為腦內中腦部位負責製造「多巴胺」的「黑質細胞」退化所致；臨床上分為5期：第1、2期係輕微肢體症狀，第3期會出現行走或平衡障礙，但患者尚能自理生活，第4、5期後則需仰賴他人照護。她表示，出現肢體顫抖、僵硬、行動遲緩等症狀時，黑質細胞常已死亡逾半，因此亟需早期診斷及治療。
【缺乏有效診斷法】
現階段臨床上缺乏早期診斷帕金森氏症的有效技術，閻紫宸指出，包括抽血、腦部電腦斷層或磁振造影，對疾病診斷並無幫助；長庚核子醫學科主任林昆儒解釋，中腦部位的黑質細胞數量並不多，就算「全部死光」，該部位的神經結構仍無明顯變化，使電腦斷層及磁振造影等技術，無從分析疾病與正常腦部的差異。
長庚神經科學中心主任陸清松表示，治療帕金森氏症的另一困境，是難以具體描述病程的變化，多採「症狀量表」來追蹤療效，未盡客觀及精準；閻紫宸分析，目前臨床上使用的「鎝99m-多巴胺轉運體分子造影」雖可協助診斷，但影像品質及偵測範圍都受限制，而長庚5年前開始研發的AV133正子影像技術則已突破侷限，能精準區隔正常老化及帕金森氏症，相關研究兩度登上《核子醫學期刊》。
【評估嚴重程度】
林昆儒指出，AV133是一種放射性追蹤劑，由於分子小、又為「親脂性」，透過靜脈注射進入人體後，可通過「血腦障壁」深入大腦，並進入與多巴胺、血清素及正腎上腺素等3種物質有關的神經細胞內部，與「囊泡轉運體VMAT2」結合，而VMAT2又與多巴胺相連，因此當黑質細胞減少分泌多巴胺時，與VMAT2結合降低，AV133顯示的放射性訊號就會減弱，即可據此評估帕金森氏症嚴重的程度。
「AV133系統可分辨早期帕金森氏症，並區別疾病嚴重程度，」閻紫宸表示，該技術可直接「定量」影像數據，作為評估藥效、預後及病程的基準；長庚腦神經內科副教授翁意欣說明，典型帕金森氏症與「進行性核上眼神經麻痺症」、「皮脂基底核退化症」，或部分中毒、中風引發之續發性症候群的初期症狀相似，治療方法卻大相逕庭，未來可望藉由AV133正子影像技術，進行正確的診療。
