【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】為什麼戒菸輔助治療的策略都差不多，有些人就是怎樣也無法成功戒菸？美國賓州州立大學團隊日前發表於《認知、情感與行為神經科學》期刊的研究指出，部分吸菸者可能因為腦部「回饋系統」功能失調，對健康、省錢等戒菸誘因「無感」，且只有香菸能促進腦部分泌帶來愉悅感的多巴胺等物質，以致無法擺脫菸癮糾纏，這類吸菸者需改採其他方式戒菸。
許多「非」吸菸者都會批評，明知吸菸對健康有害、買菸耗費日常不少開銷，卻仍無法戒菸，一定是吸菸者「意志不堅」所致；賓州州立大學心理學助理教授史蒂芬威爾森則認為，部分吸菸者腦部回饋系統及神經傳導物質分泌失調，以至於有益健康、省錢甚至獎金等誘因、好處，都無法使吸菸者產生愉悅、滿足的感覺，導致戒菸成效不佳。
威爾森分析，這類吸菸者的狀況類似部分藥物濫用者，也就是毒品破壞了回饋系統原本的運作，刺激腦部多巴胺、血清素等物質異常分泌，不僅讓吸毒者感到愉悅，也會促使吸毒者「一吸再吸」；而吸菸者必須仰賴「吞雲吐霧」才能緩和憂傷、憤怒、焦慮等情緒，很可能就是因為吸菸時回饋系統才會「被活化」。
研究人員以腦部「功能性磁振造影」技術，觀察吸菸者腦部深處負責「動機」或「有目的之行為」等功能的「腹側紋狀體」部位神經運作變化；受試者在實驗前已「禁菸」12小時，在實驗過程中會玩紙牌遊戲，贏者可獲得獎金，而實驗中途會有50分鐘的休息時間，休息時可自行決定要不要吸菸，但若能忍住不吸，每5分鐘就可獲得1美元獎勵。
實驗結果顯示，腦部回饋系統在玩紙牌遊戲時越不活躍，也就是對贏得獎金這回事越沒有反應的受試者，在休息時抽菸的比例越高，相反地，腦部神經網路對贏得獎金較有反應者，則能為錢忍住不抽菸。威爾森推論，在休息時間吸菸者，可能因無法分泌「足量」的多巴胺，無法藉由其他誘因取代香菸帶來的愉悅及滿足。
「回饋系統較不活躍的吸菸者，未必無法成功戒菸，」威爾森指出，未來在進行戒菸輔助治療前，應先評估吸菸者腦部的回饋系統運作狀況，若屬於較難戒除的「高風險者」，則應藉助其他戒菸方法或藥物。
