種苗4號外觀與克尼伯馬鈴薯類似，但是抗晚疫病、產量也更高。（photo by 范捷茵/台灣醒報）
【台灣醒報記者范捷茵台北報導】晚疫病是馬鈴薯最大的天敵，好發於濕冷的冬天，農夫每3至5天就必須噴灑一次農藥預防。農委會耗時17年終於研發出抗病馬鈴薯「種苗4號」，不但抗晚疫病和病毒病，同時產量更高、口感更綿密，抗病特性也大量減少了農藥噴灑量，讓馬鈴薯有望朝有機鮮食市場邁進。
馬鈴薯的栽培歷史一直伴隨著晚疫病，大家熟知的19世紀愛爾蘭大飢荒，就是晚疫病惹的禍，因為當時馬鈴薯大多染病枯死，導致愛爾蘭糧產減了一半以上。
晚疫病是由真菌引起，好發於氣溫18至20度，濕度大於90%以上時，一旦得病會影響馬鈴薯的葉片、莖與塊莖，2周後全株就會焦枯死亡，塊莖也會腐爛不能食用，被稱為馬鈴薯瘟。
目前台灣因為氣候關係，只有12至2月適合栽種馬鈴薯，產量大約4到6噸，而其他時間多是進口美國、紐澳地區馬鈴薯。台灣栽植品種以克尼伯為主，80天後可以搶早收，一年2季。但每當天氣又濕又冷時，農夫每3到5天就必須噴灑農藥預防真菌感染，1997年在后里也發生過嚴重晚疫病，導致馬鈴薯歉收。
農委會17年後成功研發出耐晚疫病馬鈴薯「種苗4號」，屬於晚生品種，需要120至130天的生長期，因為抗晚疫病也抗病毒，所以染病風險小，可以不必搶收，讓馬鈴薯在農地裡吸取更多營養，外觀呈短卵圓形，比克尼伯馬鈴薯更為碩大。一公頃產量約34公噸，每一分地產量比克尼伯多出1公噸。
農委會表示，種苗4號可以大幅減低農藥噴灑量，口感又較克尼伯綿密，未來可以往有機農業發展，非常具有鮮食價值。目前種苗4號已經取得品種權，也許在不久之後，消費者就可以吃到有機的種苗4號馬鈴薯。
種苗4號種植與管理與一般克尼伯無異，但是不易裂薯、也不容易染病，農人栽培容易上手。秋冬馬鈴薯田會開出白色有香味的花。區分方式要觀察芽的顏色，種苗4號是紫色的芽，克尼伯是綠色的。
