加拿大研究指出，憂鬱症可能是因為患者腦部缺乏一種微型RNA「miR-1202」所致。（photo by維基百科）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】近來各界關注的憂鬱症，可能是腦部一種小分子核醣核酸（RNA）異常減少所致。加拿大麥基爾大學團隊發表於頂尖期刊《自然：醫學》的研究指出，部分憂鬱症患者係因腦部缺乏一種微型RNA「miR-1202」，而出現情緒低潮、對週遭事物不感興趣、莫名感到罪惡等症狀。若能針對該微型RNA設計藥物，可望提高憂鬱症的治療效果。
憂鬱症已成為世界衛生組織在2020年時全球最需要重視的三大疾病之一，預估將成為導致人類「失能」的頭號疾病；統計指出，全台有2百萬人有憂鬱症狀，美國也有高達十分之一的人口為此所苦。
麥基爾大學研究人員分析加拿大道格拉斯貝爾大腦庫的樣本後發現，憂鬱症患者大腦中的miR-1202較正常人少；該微型RNA係於人類及其他靈長類的腦部發現，過去研究證實，miR-1202參與重要的神經傳導過程，負責調控腦部「麩胺酸」的功能，若麩胺酸分泌失調，將損害大腦正常運作，會造成憂鬱症或強迫症等精神疾病。
研究人員進一步透過人體試驗，證實憂鬱症患者腦部miR-1202異常減少，而當患者服用臨床上常用的賽達樂、喜樂拍、樂憂平、舒憂、解憂喜等「西酞普蘭」類藥物後，腦部miR-1202回升，憂鬱症狀同時獲得改善。
麥基爾大學精神病學教授葛斯塔沃特瑞基認為，目前抗憂鬱劑種類極多，儘管通常只要按時服用，症狀都能獲得穩定控制，但麻煩的是，即便症狀類似的患者，也未必能採相同藥物治療，往往必須經過多次換藥，才能找到真正有效的抗憂鬱劑。
他強調，未來若證實憂鬱症患者普遍具有miR-1202降低的狀況，就可將miR-1202作為患者是否需要用藥的診斷依據，以及評估療效的判斷標準。
