【台灣醒報記者李昀澔台北報導】因食道下端狹窄，食物無法進入胃部消化，可透過「經口內視鏡」切開食道附近的肌肉解決。台大醫院胸腔外科主任李章銘8日宣布全球第2例，以內視鏡治療曾接受「胃繞道減重手術」患者的「食道弛緩不能症」成果。他解釋，患者接受減重手術後欲再進行傳統開胸、腹手術風險較高，不會造成傷口的經口內視鏡將取而代之成為臨床主流。
食道弛緩不能症係負責食道蠕動、「推進」食物功能的「迷走神經」數目減少所致，醫界目前對真正的病因尚無定論，大多推論與體內發炎有關；台大外科部主任賴鴻緒表示，患者食道下段括約肌無法鬆弛，食物難以進入胃部，甚至可能在食道內堆積2、3天，會引發吞嚥困難、食物逆流、嘔吐、胸痛、體重減輕等症狀。
【罕病食不下嚥】
李章銘指出，食道弛緩不能症屬罕見疾病，全球目前僅加拿大及東歐有較大規模的臨床研究顯示，每年每10萬人約有1.5例確診病例。賴鴻緒強調，食道弛緩不能症初期症狀不明顯，也不會致命，但由於進食過程中可能會不由自主地嘔吐，易造成心理極大壓力，但也曾有患者年輕時發病，卻忍到年逾60歲才求診。
過去曾以平滑肌鬆弛劑治療食道弛緩不能症，但效果普遍不佳，後來改採內視鏡食道擴張術，也就是將氣球放至食道狹窄處「撐開」，但可能「撐過頭」造成消化道穿孔，且患者5年復發率超過56%，因此醫界多採剖開胸、腹的食道肌肉切開手術治療；在胸、腹腔鏡問世後，9成食道弛緩不能症都能獲得有效治療，且10年復發率大幅降至37.5%。
【日本研發新療法】
日本於2011年研發經口內視鏡食道肌肉切開手術，台大當時立刻引進；李章銘解釋，該手術最大優點在於幾無傷口，部分患者為減重接受動刀將胃腸相接的胃繞道手術，若要透過傳統手術治療食道弛緩不能症，容易遇上嚴重的組織沾黏，可能需整條切除後進行食道重建，經口內視鏡則能完全避開沾黏處，切開食道周圍肌肉的效果與傳統手術相同。
全球接受經口內視鏡治療食道弛緩不能症的病例不多，復發率約為5%；台大經手的6名患者目前都沒有食道狹窄的問題，除必須少量多餐、吃軟質食物外，也多無後遺症。台大胸腔外科主治醫師黃培銘表示，新療法效果仍需繼續觀察，可能要到術後5、6年，才能真正評估患者復發比例。
