近一個月以來，極端氣候所帶來的風雨，已經造成臺灣各地，特別是南部，嚴重的災害。我們從媒體所看到有關救災的報導，不是有人拿著圓鍬挖溝渠的淤泥，就是有人拿帆布遮蓋被強風吹走的屋頂，而實際勘查災害、發現災害原因的工作顯然並沒有做。
凡此都讓人感覺到，似乎這些災害是初次降臨。看不出我們所居住的這塊土地，是兩千多萬人，將近百年居住、經營，千錘百鍊，不畏風雨的寶島。卻像我們仍然活在因陋就簡，得過且過的第「X」世界。誰令致之?何以致之?
應從天災學習功課
其實，颱風、地震等天然災害並不是最近才有的，也是人類無法避免的。重要的是，我們是否能從每次的災害中學到一些功課，如何減少下次風雨再來時的災害。
然而，我們似乎並沒有從每年大自然給我們的寶貴機會，用心去發現災害發生的原因，做研究規劃，解決問題，使我們的國土更為堅強，人民的生活、生命財產更為安全。
值得注意的是，政府官員與民間業者，還有學術界的專家學者，數十年來高唱國土規劃、韌性城市、海綿城市、智慧城市等等，似乎仍然只是在畫大餅而已。
勘災應發現問題所在
如果要把這些理想落實，唯有在災害發生時，派遣專家實地勘察，發現問題所在，以及造成災害的各種原因。才能針對問題，做縝密的研究與規劃，才能解決問題。其中最重要，也是最困難的一步，就是發現問題所在。
在教授土地使用規劃和研究方法時，我最有心得的概念，就是強調規劃就是一連串的研究程序(planning is a process of research)。學生寫論文，最感困難的第一步，就是發現問題。套在天災的勘查與事後的社區規劃與治理，最重要的工作，也是發現問題之所在。
可惜我們的政府，不但救災不力，也沒有想到藉此天賜良機，學習規劃國土，使城鄉發展一年比一年完善堅強，天災所造成的災害，能一次比一次輕微，人民的生命財產越來越安全。
勘災要有專家參與
一位曾經受聘為好幾個國家的大小城市做規劃的美國都市規劃專家Jeff Speck ，在他的著作Walkable City 中說:「每當我受聘去一個城市作規劃時，我會全家搬到那個城市，最少居住一個月，像當地的居民一樣。」
他說:「我這樣做有幾個理由，第一、便於在當地走動與召集會議。第二、能讓你真正了解一個城市，讓你可以記住每一棟建築物、街道、街廓。讓你熟悉餐廳、咖啡廳。認識當地的居民，了解他們的意見。」
所以，我們的官員去勘災時，最好帶同都市規劃師、水利工程師、建築師、營建師、交通規劃師等等，再加上當地公民的參與，才是解決問題的誠意。
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