從世界各國的經驗來看，民主制度若要從「脆弱」走向「穩健」，必須歷經一段長期而深刻的「鞏固」歷程。
尊重民主選舉
而鞏固民主的首要原則，正是尊重並維護民主選舉的結果。因為下一次的選舉總是很快就會到來，唯有尊重當下的民主選擇，社會才能在制度的延續與修正中持續學習、逐步成熟。
學生常常問我：「民主價值、民主社會、民主政治，甚至民主治理的最高境界是什麼？」
我認為，那是一種深化的社會境界——人在其靈性與尊嚴中獲得尊重，同時也能誠實面對自身的有限性與墮落性。這兩者看似矛盾，卻能在民主社會中共存，並透過社會規範、公共對話與集體學習，被節制與轉化，進而形成一套彼此提醒、互相砥礪的制度與文化，孕育出推動人民福祉、公義實現與善治實踐的深層動力。
人人都有參與空間
因此，一個健全的民主社會，必須深深植基於精確的法治與負責的美感之上。每一個人、每一位公民的生命、尊嚴與基本權利都應受到法律的完整保障；同時，也必須誠實面對自己的限制與錯誤，並為自身的選擇與行為負起應有的責任。人的尊貴不應淪為自傲，人的有限也不該傷害他人的權益。
在這樣的社會中，沒有人會因立場不同或身處少數而失去生存的權利；無論能力強弱、道德評價高低，每個人都應享有生存、參與與表達的空間。自認能力卓越者與能力平凡者，都應擁有自己的舞台，並承擔相對的責任。
民主非為剷除異己
民主，絕不是剷除異己、清除雜質的過程，而是一種學習在多元中共存、在對話中尋求最大共識的歷程和追求公平正義的生命價值。唯有透過制度性的法治、文化性的責任美感，以及政治人物所應承擔的責任政治，我們才能共同實現共融、公義與善治的社會理想。
在追求「轉型正義」的歷程中，除了「道歉、補償、矯正」等修復措施，更應謹慎避免落入報復的邏輯，而應走向更深層次的「社會修護」與「社會創新」。唯有如此，民主才能走出對立的迴圈，邁向成熟、堅韌與具有未來性的公共文明。
作者吳英明教授為國立菲律賓大學國家公共行政與治理學院（UP NCPAG）訪問教授
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