根據歐盟哥白尼氣候服務中心的數據，從去年五月4日以來，全球海洋表面平均溫度開始大幅高於長期的正常水平，不僅每天都打破了一年中同期的單日記錄，今年二月和三月，海面日均溫還達到了 21.09℃的新高值，升溫的速率完全超出了預期，引起氣候研究人員的密切關注與擔憂。
以大西洋赤道附近來說，今年四月下旬的海面溫度竟與以往的七月相同；不但海溫偏高，目前海洋熱浪的熱水團範圍已經覆蓋了近30%的海洋面積 (約有1.1億平方公里)，相當於北美、亞洲、歐洲和非洲的總和，顯示海洋暖化的嚴重性。
海洋熱浪生態衝擊廣
海洋溫度飆升，會引發致命的後果，尤其對海洋生態系統造成的損害最大。上(四)月15日，美國國家海洋和大氣管理署及國際珊瑚礁倡議組織正式宣佈，繼1998、2010、和2016年後，從2023年持續至今的海洋熱浪已出現了第4次的全球珊瑚大白化事件，這是生態的浩劫，因為珊瑚礁是大約四分之一海洋物種的家園。
海洋熱浪會助長有毒藻類大量繁殖，使得有害藻華的風險不斷攀升，不單是殺死世界各地的魚類、鳥類和海洋哺乳動物，藻類繁殖的快速增高還會大量消耗海洋中的氧氣，導致許多沿海地區無氧死亡區的擴增。
極端高溫對海鳥的影響是顯而易見的。在高溫的海水裡，魚類和蝦類等海鳥的獵物會移動到低溫的區域，但鳥類卻受到限制，特別是在繁殖季節，海鳥為了撫育幼雛，無法擴大領域或移動太遠，也只能潛到一定的深度捕獲食物，因此近年來許多研究報告都指出，繁殖期的成年鳥類死亡率格外的驚人，導致代際之間的種群數量開始出現巨大缺口。
海洋熱浪助長颱風威力
高溫的海水會蒸發更多的水分，加上升溫幅度接近1.5℃的大氣層可以多吸收10%的水汽，造成的另一個顯著的影響就是破紀錄的強降雨。 最近中東、南亞、中國大陸南方、南美巴西、非洲肯亞等地的超大豪雨與洪澇，都可以看到豐沛海洋水汽所扮演的重要腳色。
溫暖的海洋為熱帶風暴提供了額外的能量，有助於加劇颱風的強度。一項2022年的研究顯示，海洋暖化會使美國東南部周圍的海洋、墨西哥灣和加勒比海發生強烈熱帶風暴的風險提升1倍以上，這種趨勢其實適用在全球各處。去年十月太平洋東部的颶風「奧蒂斯」，就在一夜之間從熱帶風暴增強為五級颶風，給墨西哥太平洋沿岸的阿卡普科造成毀滅性的破壞，就是不可忘記的殷鑑。
慎防對臺灣的影響
海洋熱浪對全球造成的影響，都會出現在臺灣，我們一定要審慎因應。臺灣周圍的海域，是水產養殖業發展的重要地區，有毒藻類大量繁殖，一定會嚴重傷害水產養殖業的生存，不但減少產量，還會使毒素在貝類的水產中累積，傷害消費者的身體健康。
臺灣周圍海域的珊瑚礁，是許多魚類的棲息地，維持著重要的沿海漁業，不但是生態系統的基礎，還保護我們的海岸線，降低颱風侵襲期間風暴潮的嚴重影響。可是日益嚴重的珊瑚白化現象，會重挫我們的珍貴生態系統及海岸保護功能。
嚴防颱風季
接下來正是臺灣的颱風季，海洋暖化帶來的強降雨及超強颱風的高風險，更是我們絕對不能輕忽的危機。我們才剛剛經歷一個強烈的地震災害，正需要投入大量的資源與人力去進行災後復原，若是再來一個高衝擊的自然災害，將是國家及社會難以承受的沉重壓力。
海洋高溫的衝擊廣及農業、漁業、生態系統、人類健康等方面，是全球也是臺灣的重大挑戰；但是在我們還沒有積極做好碳減排的工作以前，這個重大危機還會持續並進一步加劇。我們實在迫切的需要各國政府、企業和每個民眾都承擔起應負的責任，共同努力實現碳中和及永續發展的目標。