本月1日適逢「世界海草日」（World Seagrass Day），是2022年5月第77屆聯合國大會通過決議在每年 3月1日設立的，成為首個專注於海草生態系的全球性紀念日。
海草是海洋生態系元素
與藻類不同的是，海草是屬於海洋高等植物，與陸地上的草本植物類似，具有完整的根、莖、葉結構，會開花，並且能夠通過光合作用將陽光轉化為能量。目前全球約有72種海草，廣泛分佈於熱帶至溫帶海域的沿海淺水區，但生長環境受水溫、光照、鹽度及底質等條件的嚴格限制。
海草群聚在一起會形成海草床，提供包括魚類、甲殼類、海龜及瀕危物種（如儒艮）等數千種海洋生物的棲息地、育幼場和覓食區，是漁業資源的重要來源，直接影響沿岸漁業資源的永續性。海草的根系能牢牢抓住海底的泥沙，穩固海底沉積物，有如天然的“防波堤”，減少50%以上的波浪能量，降低風暴潮對海岸的侵蝕，保護沿岸社區免受極端天氣加劇的威脅。
它是「天然淨化器」
海草也是海洋裡的“天然淨化器”，能吸收海水裡過多的營養物質(如氮和磷)，避免引發有害赤潮或者導致海水缺氧的“死亡區”，維持海水的清澈與健康，是海洋生態系統中不可或缺的“清潔工”。
更重要的，海草的光合作用效率極高，單位面積的碳封存能力是熱帶雨林的35倍，且能將碳長期儲存於沉積物中（可達數千年），是地球上最有效的“藍碳”儲存庫。全球海草床雖僅占海洋面積0.1%，卻貢獻了18%的海洋碳埋藏量，遠遠超過熱帶雨林的碳固存能力，同時還能緩衝海洋酸化，對珊瑚礁等脆弱生態系統至關重要。
全球海草保護行動
受沿海開發、汙染、拖網漁撈及氣候暖化的影響，全球海草床正以每年7% 的速度消失，迄今已損失近 30% 面積。2024年一項研究顯示，隨著海洋暖化，熱帶食草動物 (如海龜和海牛)正大量向亞熱帶海域遷移，過度啃食現象對亞熱帶的海草床構成嚴重威脅。
聯合國「海洋科學十年」（2021-2030）已將海草床列為優先的保護目標，《巴黎氣候協定》也納入藍碳的議題；許多國家 (包括我國) 都紛紛設立海洋保護區、禁止破壞性漁撈、推動社區監測、以及制定更嚴格的海草生態保護法規。當然，利用衛星遙感技術、大數據監測海草健康狀況、設立跨國海草保護區、推動國際合作提高管理效率，更是善用現代科技的有效策略。
臺灣也有海草危機
我國由於沿海多項工程擴建及潟湖填海造陸影響，加上養殖廢水排放造成鄰近海域優養化與透明度下降，近10年來西南沿海的海草床面積已經減少了40%；未來氣候持續暖化，升溫快速及酸化日益嚴重的海水，會進一步加劇海草的死亡率，不但重挫我國的海洋生態，影響海岸的安全，還會損失可觀的藍碳效益，是不能再忽視的危機。海洋委員會正推動的「藍碳生態系復育計畫」，務要結合學術界及民間社區的力量，群策群力的落實海草的保護及復育。
「世界海草日」的誕生，象徵國際社會對海草生態系的覺醒。海草床是維繫海洋健康、氣候穩定與人類福祉的無聲支柱，保護海草不僅是生態議題，更是氣候行動與永續發展的核心策略。從科學警訊到政策行動，它不僅是紀念日，更是扭轉海草衰退全球行動的開始。唯有持續推動海洋科學、政策與社區的協同合作，才能守住這片維繫海洋生機的「藍色草原」。