國人高度關注2025非核家園政策，但2025並不只有能源、電力的問題。近日國發會預估，3年後也就是2025年，台灣的高齡人口（65歲以上）將突破470萬人，占總人口20.1％，成為「超高齡社會」。
不健康餘命達8.47年
在台灣進入超高齡社會前，有2個現象值得關注。根據國民健康署新近完成的20萬人65歲以上長者自我評估，有四成七的民眾至少有一項以上源自於於老化所產生的「功能異常」，最常見的功能異常是「行動力」，其次則是「認知異常」；國健署的另一項調調查則顯示，17.5%的高齡者有衰弱問題。
身體失能者不但死亡的比率高於未失能者，且過世前的臥床比例較高。根據衛福部統計，國人「不健康餘命」高達8.47年，意思是臨終前有8.47年是呈現失能或失智、臥床的狀態，創下史上新高。衛福部預估，2025年台灣的失能者將突破百萬。
高齡人口勞動參與不足
由於老年家庭的消費結構與一般家庭不同，例如醫療、安養的費用較高，高齡者面對物價壓力也有差異，因此目前主計總處正在著手編製「高齡家庭消費者物價指數」（即老年CPI），以更真實地反應高齡社會的消費趨勢。
另一個現象是，台灣中高齡人口的勞動參與不足。儘管政府在2019年實施《中高齡者及高齡者就業促進法》後，中高齡及高齡者的勞參率有所成長，然而，相較於鄰國，比率還是太低。以2021年的最新統計資料來看，台灣55歲-59歲、60歲-64歲、65歲以上的勞參率分別為58.9%、38.6%及9.2%；韓國為74.8%、62.2%及36.3%；新加坡為77.7%、65.9%及32.9%；日本為84.2%、73.8%及25.6%；美國為72.2%、57.0%及18.9%。
老歹命的傳統觀念
很明顯，台灣樂齡者的勞參率都低於他國，65歲以上高齡者的勞參率尤其低。這或許是囿於國人認為年紀大還在工作是一種「老歹命」的傳統觀念，因此年紀大了就退休；但更重要的是，政府的勞動政策及企業的就業環境，對樂齡工作者並不友善、有利，影響了他們就業的意願甚至機會。
高齡者健康餘命與勞參率看似是兩個獨立的統計，但其實兩者有一定的相關性。人們追求長壽，而理想的高齡是擁有所謂的「成功老化」。根據學者的研究，成功老化有4項特徵：1，降低疾病與失能風險 (生理層面)；2，維持心智功能 (心理層面)；3，積極參與社會活動 (社會層面)；，4，有正向的靈性。
工作至少與其中的前3項有關，如果能夠投入有與趣、能創造成就感的有薪工作是志工，甚至有助於第4項的達成。
日人長壽是因熱愛工作
日本著名的醫師鐮田實就曾以日本著名的高齡縣─長島縣為例指出，長島人之所以那麼長壽，理由之一正是「長野縣的高齡者就業率是全日本第一」；鐮田實認為，長野縣的高齡長輩之所以那麼長壽，是因為他們熱愛工作、努力工作，工作讓他們找到了存在的意義，工作成為讓自己保持健康與活力的動力。
迎接超高齡社會，政府除了增加長照和醫療預算之外，如何更有效促進、協助、鼓勵中高齡者就業，更是治本之道；當然，樂齡者本身對工作的價值和態度也應有所調整：活到老、做到老，不是歹命，而是一種幸福。