New drugs could spell an end to the world’s obesity epidemic
過重成為全球公衛危機，但「GLP-1」減肥新藥物已陸續上市，每週一針就能輕鬆減肥！然而，目前藥物成本過高，且長期安全仍有疑慮，導致新藥全面落實仍有一段距離。
肥胖已經成為世界健康的重大議題，尤其肥胖與許多慢性疾病相關，包括糖尿病、三高（高血糖、高血壓、高血脂）與部分癌症，對社會經濟也造成不小的影響。根據學者估計，超重會導致醫療健保支出提高、因為疾病導致民眾無法工作與死亡等狀況，預計每年為世界經濟造成的成本來到4兆美金。
肥胖人口愈來愈多
國際組織世界肥胖聯合協會表示，「到了2035年，狀況恐再度膨脹，肥胖人口將來到40億人」。世界各地都有體重增加的趨勢，尤其在埃及、沙烏地阿拉伯等中東地區，民眾體重增加的趨勢更加明顯。
許多研究投入減肥藥物，希望能透過減輕民眾體重的方式，進一步減少社會的醫療支出與疾病風險。目前新藥包括「GLP-1」藥物能刺激胰島素分泌，降低血糖水平。因其可以調節血糖和食慾，達到減肥的效果。
安全、價格是難關
然而，目前部分減肥新藥物在低劑量時，會出現輕微的嘔吐、腹瀉等症狀，但長期後果仍不明確。了解這些藥物的長期風險至關重要，因為未來民眾可能需要終身與減肥藥物為伍。
減肥新藥的成本相當高昂，如果民眾想要終身使用新藥瘦身，恐怕是一筆高昂的費用。未來隨著時間推移，政府與企業可以攜手合作採用「以量制價」的方式，不斷擴充藥物使用者，換取更低廉的藥品價格。
面對減肥新藥的崛起，政府未來應確保最需要的病患取得藥物，而為了體態優美的民眾則應自掏腰包。同時，也不能荒廢運動、健康飲食或食品控管的宣導，才能從源頭上防止人們發胖。