2020年前，當一位新博士獲得一份教職，要開教師生涯時，他們知道要面對的是甚麼：一個教室，可能上百位大學生，個個睜大眼睛看你，在接下來的五十分鐘之內，他必須吸引學生的注意力和目光，新老師在講台上表演，底下是熱心學習的觀眾，他必須帶給學生可以帶得走的東西。
疫情改變了教學
COVID-19改變了一切，一開始是強制線上上課，老師必須面對著電腦上的攝影機和麥克風侃侃而談，遠端的學生即使有開攝影機，老師也無法有直接的眼神接觸，根本不知道學生在想甚麼，有沒有聽懂。當師生之間少了實體的互動，教學不再是教學，變成了獨白。
現在疫情緩和了，學生可以回到學校上課，但國外很多大學還是採取實體和線上並行的方式，而且讓學生可以自由選擇，所以老師還是必須步入教室上課，只是教室現在可能非常空蕩，只剩一台攝影機對著你，因為很多同學選擇了線上上課，學校甚至鼓勵如此，以避免大規模感染的後續麻煩。
空蕩蕩的教室
當然在疫情之前就有很多的空中大學或開放大學（Open University），但即使是這種大學，都還會安排每學期有幾次的返校實體授課，但現在的疫情造成大學教室空蕩，對於大學生的教育實質上造成重大的影響。
這種情形反映了外國大學校園裡越來越不協調的情況，學生和教職員工都同意他們在疫情封鎖期間錯過了很多社交聯繫，但現在鬆綁了，大家卻不想回到過去。
職場也是類似，很多人習慣了在家上班的輕鬆，不需要每天浪費很多時間通勤，可以一邊上班一邊和家入相處，這些都造成在家上班變成常態。那些要求員工回到辦公室的公司都遭遇到某些反彈，只好妥協可以部份時間在家上班，就像大學和學生妥協，允許學生線上上課一樣。
實體授課消失？
但面對面的教學體驗，師生一起學習，是大學裡一項重要而獨特的東西，但是學生也不想每天擠車上學，再加上宿舍和生活費的昂貴，還有很多學生也必須工作才能養活自己，都造成每天回到教室上課變成困難。
人們都說，教室裡的實體授課已經死了，但其實當你想真正地了解某個概念時，它仍然有價值。老師可以幫助學生更快地掌握這些概念，學生可以來問問問題，師生透過討論可以對學問追根究底，所以課堂的經驗是難以線上取代的。
線上、線下尋找平衡
實體課堂充滿了互動的各種可能，線上上課讓學生去校園酒吧或圖書館或各種場合，打開他們的筆記型電腦來聽課，這就像去了音樂會的現場，卻利用Spotify在聽音樂一樣，非常地荒謬詭異。
在過去將近三年中，高等教育非常迅速地進入了網路上課的世界，但它仍然需要實體的接觸，大學不能放棄師生互相學習的重要功能，大學不要放棄傳統模式，只是要找到合適的平衡點而已。