受太平洋熱帶海域的「大氣河流」現象影響，加拿大卑詩省自14日起連續四日豪雨成災，許多地區在24小時內就灌進約一個月的雨量，導致當地交通被中斷、上萬居民受困，斷電斷糧，還造成多人死亡。
水火兩極化的衝擊
就在5個月前，卑詩省遭遇了罕見的「熱穹現象」，飆升的極端溫度更創下了49.6℃的最高紀錄，不但引燃森林大火，焚毀了一個景色宜人的小鎮，更造成5百多人喪生。
在同一個地區，短短的半年間就連遭大火與洪水的兩極化災難，原本最適合人居的卑詩省，如今卻成為飽受折磨的重災區，可說是加拿大建國以來損失最為慘重的自然災難。
重要的用水來源
這波極為兇猛、源源不絕的雨勢，是由來自太平洋熱帶海域的「大氣河流」所引進。過去同樣的天氣型態，通常只會帶來20小時左右的溫和降雨，是當地冬天雨季的特色，也是非常重要的用水來源之一。
但是受到暖化的影響，大氣層中布滿了由海洋蒸發來的充沛水氣，「大氣河流」如同綠巨人一般快速膨脹，有學者估計蘊含的水量可高達密西西比河排放量的15倍，只要有排放的出口，這些空中的滔滔洪流，就會傾洩而下，造成可怕的洪澇。
如綠巨人的大氣河流
這一次的卑詩滂沱大雨加上噴射氣流的阻擋，滯留時間超過72小時，無論是雨勢的規模、範圍、還有持續的時間，都已經超過常態的極限。
另外，在這波大氣河流來襲之前，加拿大西岸就下了數週的大雪，土壤已經飽含水份，地表的積雪因大雨而快速融化，因此地面上實際乘載的水份，比大氣河流所降下的雨量更多出數倍，因此帶來了「500年一遇」的災難，超出過往的觀測以及應變的能量，造成史無前例的慘烈破壞。
不僅如此，6月底高溫引發的大火，燒毀了大片面積的森林，嚴重受創的森林降低了土地的保水能量，也加劇了豪雨的侵蝕沖刷，形成怵目驚心的山崩土石流。
其實同樣「大氣河流」所引進的洪澇災害，也在今年7月都已經在西歐及中國大陸的河南出現過，降雨的強度都是創了當地的歷史紀錄，凸顯了當前極端降雨奪走生命、摧毀家園和使社區流癱瘓的可怕衝擊。
極端事件將日益頻繁
聯合國政府間氣候變化專門委員會在今年8月發布的第六次氣候變化評估報告中就清楚的指出，暖化不單造成極端的天氣，也使發生複合式事件的情況更加頻繁。像這次加拿大卑詩省的遭遇，由高溫、火災、乾旱、洪水交疊而成的災難，就是最鮮明的例子。
面對暖化的持續及全新的變局，我們面臨的挑戰將日益加劇，最重要的策略就是加緊建立完善的基礎建設與預警體系，把可見的損失與傷害降到最低。