最近有一齣Netflix的影集《后翼棄兵》很紅，內容是關於1950年代一個天才西洋棋女棋手的故事，許多年輕朋友因為此劇也引發了實體下西洋棋的興趣。
小學就會下西洋棋
早在上小學時我就會下西洋棋了，在那個前電腦時代，不要說線上遊戲或任天堂的PS2了，就連小蜜蜂這種大型電玩也都還沒有出現，那時除了在地上打彈珠、玩尪仔標，比較靜態的娛樂活動就是下棋。
下棋跟打電玩最大的差別就是有伴，而小時候一點也不缺玩伴。在那個鼓勵增產報國的年代，不同於現在的獨生子女佔多數，每個人都有兄弟姊妹，像我們家就有五個，要找人一起下棋並不困難。此外同學之間也經常會到彼此家中走動，常常就成為了棋友。
軍棋、圍棋、五子棋
棋子的種類有許多種，除了大家熟知的象棋、跳棋跟西洋棋之外，還有現在已經少見的軍棋，那是一個根據陸軍部隊編制級別設計的棋，每一方有25枚棋子，除了從司令到工兵等不同階級的大小棋子，還有地雷、炸彈等，碰到就要同歸於盡。
類似的還有海軍旗，不過棋子則以軍艦而非軍階來區分大小，從航空母艦、戰鬥艦到潛水艇、魚雷…等，在冷戰時代這些跟打仗相關的棋特別流行。
圍棋在小時候也特別盛行，中華商場裡有棋館，電視上有圍棋節目，而國手吳清源、林海峰更是大家崇拜的人物。不過下圍棋有門檻，不是這麼容易深入，所以家中雖然有圍棋，我們更常用那些棋子來下五子棋。
五子棋很簡單，下棋雙方輪流落子在棋盤直線與橫線的交叉點上，誰先形成5子連線就獲勝，通常很快就可以分勝負。因為棋子在落子後不能移動或拿掉，所以只要有畫好格子的紙跟筆就能進行，這也是造成它風行一時的原因。
有實體的互動
只需要紙筆就可以玩的還有井字棋，在九宮格中輪流畫圈圈跟叉叉，誰先連成一線就是贏家。在學校上課無聊時，我經常會跟隔壁同學不動聲色地下著井字棋或五子棋。
西瓜棋也很簡單，在一張紙上畫上狀如西瓜的棋盤，玩家各有六名棋子，用銅板或捏個小紙球就可代表，分別放在兩邊半圓的交叉點上，每人一次只能沿線走一步，只要包圍到對方的棋子就可以吃掉它，誰先把對方的棋吃完誰就獲勝，也是不用花錢隨時都可以玩的遊戲。
下棋需要思考，可以訓練頭腦，不像電玩比較講究速度跟即時反應，玩的時候跟棋友還有實體的互動，不會覺得孤單，實在應該復興才是。