「上班」不再是通勤打卡，不再是茶水間的人際關係，不再是僵化的職場生態，但「獨自工作」雖然能夠帶給我們更多的時間和空間，卻也讓我們失去了工作的「儀式感」，更常伴隨著強烈的孤寂感。身為自願或被迫的「獨自工作者」，我們究竟該如何調適自己的身心狀態呢？
明確規劃自己的時間，避免「假性工作」造成的浪費；調整工作心態，減少同時進行太多工作而分心；透過植物等療癒小物，打造舒適愉悅的工作環境；時刻學習吸收新知，以及思考如何行銷自己。
在本書中，作者分享了自己多年來的寶貴經驗，仔細剖析獨自工作的各種面向，為每個必須一個人工作的人提供了最實用的身心指南與工作策略，幫助你在工作、生活與人際關係上取得完美的平衡。
獨自工作時，你對事業的一切都必須親力親為，至少剛開始是如此。你是行銷主管、社群媒體管理者、記帳員、會計，而且往往還身兼打掃廁所、買印表機墨水和提供資訊科技支援。需要同時擔任這些角色很困難，同時做好這些工作也不容易。
不符合實際的期望
如果被告知說，從明天起要讓你領導一個組織，你會覺得自己能夠勝任嗎？如果是我，我會立刻離開去找書看、找顧問或教練，尋求協助。但當我們開始擔任自己事業的無頭銜執行長，卻往往就一頭栽了進去。
在我訪問布里吉德．舒爾特的時候，她回想起她和一個非常成功的記者朋友的對話，這個朋友為了開創更為彈性的生活，幾年前加入自由工作者的行列。「她在紐約時報工作了好幾年之後，成為獨自工作者。」
她真的對自己很苛求，真的很有動力，從不覺得自己做得夠多。她隨時都在工作。她原本獨自工作，是想要給自己更多彈性，更能掌控自己的時間，但結果工作量卻更多。她一方面當然得到了自由，但另一方面卻也為自己設立了不符合實際的期望，這讓她每天的生活都過得很辛苦。」她的朋友對自己的嚴酷要求，遠勝於現實生活的任何老闆。
員工就是自己
我們有時會忘記我們是自己的小型組織的負責人，忘記這個工作有多麼重大。我們是總經理、執行長、財務長也是營運長。
我們負責確保員工的工作滿意度，確保他們不會過勞，能得到良好工作環境、足夠休息時間、合宜的工作空間以及所有工作需要的工具。我們同時也是人力資源長，全仰仗我們確保員工，也就是我們自己，能夠休息，在合理時間完成工作，得到做得完的工作量，不設定不實際的截止日或太過樂觀的目標。
要這麼說真是太難了，我比較願意聽而不想寫出來，但如果你持續被埋在工作重壓底下……這是你的錯，你可是老闆。（我知道這句話會讓我有多麼不受你們歡迎，因為我也經常有同樣的對話，通常跟我媽媽，真有趣。）
過勞造成損害
「我必須答應所有送上門的工作，否則我就會失去客戶；我沒有足夠的錢去拒絕工作邀約；我寧可忙碌有壓力，也不要完全沒工作；得到大量工作讓我成功。」
如果我們只考慮現在所處時刻，那麼這些事可能都屬真。不過，如同我已學到但可能永遠不會告訴我媽媽的是，工作過勞可能會造成許多方面的損害。我們的工作品質下降，變得毫無樂趣，並且越來越有壓力；而且就像我們在第十二章將會討論的，如果你嘗試在紙上對成功下定義，沒有人會寫下：「我想要無時無刻工作，沒有生活可言。」
工作過勞的原因
蓋洛普公司近來調查了七千五百名雇員，探討工作過勞的原因。它指出的主要原因是：不公平的工作待遇；無法管理的工作量；角色缺乏清晰；缺乏來自主管的溝通和支持；不合理的時間壓力。
調查對象顯然是組織裡的員工，但我們也可能在自己的小型組織製造同樣的問題。我們也一樣會不公平地給予自己太少時間內的太多工作，對於自身的期望只有粗略的感覺（往往只是「很多及現在」）。當這麼做的時候，我們便成了問題所在，這是我們的錯。
要學會說不
當然，剛開始成為自由工作者及經營新事業時，額外努力工作有其價值，而且我們所有人都會有工作似乎比時間多的時候。這正常可行，你可能勉強能夠忍受，只要它是有限度，而且只維持在盡可能的最短期間，最多幾個月。不過，這很容易不知不覺成為相當危險的長期習慣。
要解決這特殊的問題，意味著要學會說不（以及學會運用時間），或至少學會要求更多時間。許多截止日是肆意決定，或是其中帶有許多彈性。一旦你證明自己是會滿足客戶任何需求的人，像是時限，那麼如果可以，就試著在下個案子一開始就要求更長的交單期限。
如果是緊急水電工，延長期限就不管用；但即使是緊急水電工也可以建立一個體制，在休息或預約滿檔時，轉介客戶給另一個可靠的水電工，依據對方也會在休假時為你做同樣的事。不管你的工時通常包括什麼，這種做法的用意在於調回工時的壓力。
把不擅長的外包出去
我們也是事業開發經理，因此應該盡快外包所有可以外包的事務，以便給予自己時間來從事自己的工作。如同在麻州波士頓巴布森學院教授零工經濟ＭＢＡ課程的黛安．穆卡伊對我說的：「獨立工作時，很難自己承擔經營事業的所有角色。這很花時間，而且人們通常會有不喜歡或不擅長的事務，寧可把它們外包出去。」
即使是線上或臨時聘用仍有助於建立你的團隊，給你空間來把注意力放在最擅長的事情。打造團體乍聽之下令人卻步，像是花費昂貴，但用不著如此。
「要使它不那麼令人卻步，可以從你的人脈網絡或社群招聘，找人推薦，或使用像是Upwork等平臺來找到所需要的技能。你也不必花費大量金錢：社群媒體的人員時薪可能不到二十美元，一星期提供兩小時，這不會讓你破產。隨著事業成長，得到更多工作並提高費用，這樣以金錢換取時間就更加合理了。」
提升幸福感
而且，針對快樂和金錢的研究顯示，不管是外包家務事或工作，都遠比存錢更能增進幸福感。（時間金錢研究學者艾希莉．威蘭斯認為，一年花費五千美元外包工作上所提升的幸福感，可能相當於賺取一萬八千美元，這是相當吸引人的數字。）
要是感覺付錢給別人去做我們討厭的事不太舒服怎麼辦？人們會想：「但我可以自己做呀，所以我應該自己做。」他們很不願雇用幫手，來自中產階級成長環境的人，不曾找人來替他們做事，所以對此覺得有點不自在。
因此我說的是：「不要把它想成是雇人來處理社群媒體、打掃家裡或跑腿，何不看成是一種獨立商務，而你是客戶，在協助他們發展事業。想想當你找到客戶有什麼感覺，是有多麼高興，這就是對方的感覺，他們也在經營事業。」
(興韻/輯)
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