民國七十七年，台視播出一齣膾炙人口的八點檔連續劇《八月桂花香》，描寫清代著名的紅頂商人胡雪巖，以及那個時代動盪，人情冷暖的故事。當時還在念國中的我，對此劇非常著迷，戲的主題曲《塵緣》，更是街頭巷尾眾人傳唱，餘音繞樑，迄今不衰，也是我此生聽過最美的中文歌曲之一。
《塵緣》悅耳優美
《塵緣》之所以傳誦至今，有很多原因：首先，旋律由香港作曲大家徐日勤譜曲，深情優美，悅耳易記。再者，演唱者香港歌手羅文也是一個重要因素，羅文雖是廣州人，但早年擔任黃梅調電影和音歌手，時常演唱中文老歌，唱功深厚，有一種陰柔但復古的特殊氣質，在現代歌手身上已難尋。
不過，我認為《塵緣》終究不朽最重要的原因，在於歌詞。簡單說，這是我所知成千上萬的中文歌曲中，歌詞寫得最好的：用字最優美，意境最深遠，而且絲毫不掉書袋，是用簡單、乾淨的中文寫成。作者是台灣優秀作詞人，綽號「娃娃」的陳玉貞，寫過《水中花》、《一剪梅》、《相見恨晚》等經典作品。
陳玉貞作詞能合古今
陳玉貞是中文系畢業，國學底子紮實，但可貴的是她能融合古今，揉和西洋文學的對照技法，適切又乾淨地用在《塵緣》的詞，寫出既典雅又深刻的文字（例如「熱情熱心／換冷淡冷漠」）。更難得的是，她能博採眾長，既不落俗套，也不情溢於詞，信手拈來，有情有景，情深意切。例如：
「繁華落盡
一身憔悴在風裏
回頭時無晴也無雨
明月小樓
孤獨無人訴情衷
人間有我殘夢未醒」
資深寫詞人陳樂融在他的著作《我，作詞家》訪問陳玉貞，他在後記寫道：「畢竟，誰能寫出羅文《塵緣》這樣的詩情世界？末句『只有桂花香暗飄過』，除了把劇名悄然嵌入，我尤愛『暗飄過』的『暗』字，展露了『流年幾度偷換』的高級無奈。」畢竟是傑出的作詞同行，陳樂融的形容好極了，猶如畫龍點睛。
醉眠殘夢未醒
陳玉貞的《塵緣》詞，讓人輕巧地遁入古文典雅的詩情畫意裡，如此自然，又如此通透。她的文字就像上好的佳釀，冷暖在心頭，即使醉眠，猶能殘夢未醒。
在現在的時代，流行音樂的寫詞人，無疑是溝通於普羅大眾與藝術間的使者。就像寫詞聖手林夕說過的，流行曲的影響力可能比中文教科書還大，寫詞人的任務，是寫出一般人的心思，甚或可以帶給無數過著平凡生活的人，那怕只是一點點的感動與希望。
掩卷歎息的亮點
因此我也要推薦陳樂融的《我，作詞家》，書中訪談十四位國內歌壇優秀的寫詞創作者。這十四位作詞家，近廿年來，寫了無數感動人心的好詞，構築了我心目中華語歌詞完美的極致；除了陳玉貞的《塵緣》，還有厲曼婷的《離人》、楊立德的《奉獻》等。樂迷第一次可以比較完整地聽他們談自己的創作、談對寫詞的看法，談華語歌的未來等，何其珍貴。
這些優秀的作詞家，本身就像是詩人，訪談之間，隨興揮灑的言語間，往往流洩出讓人眼睛一亮的吉光片羽。不管是在寫作上，甚至人生態度上，都有讓人或心有戚戚焉，或頓悟啟發，或掩卷歎息的亮點。