戀愛中的男女，互問對方家中有幾堆「垃圾」，如果父母、祖父母都健在，有四堆垃圾，將來處理起來，當然十分辛苦，未來的婚姻生活是艱辛的。反之，家中已無垃圾，日子將會輕省甚多。把生我養我們的父母長輩視為垃圾，真是大逆不孝，倘多數人都如此想，這將是悲慘世界。
因為人皆會老，因此人人都有可能變為垃圾。孩子們想到父母或將成為負擔，心中難免有分不安，但想到自己有天也會老死，成為垃圾，心中必戚戚感。
老害與老廢仔
老人垃圾問題愈嚴重後，慢慢社會開始歧視老人，看到老人就討厭。在日本有稱老人為「老害」的，意指他們是令人厭惡的老害蟲。2014 年日本神奈川縣川崎市一名安養院職員因值班壓力大，在值夜班時，故意將三名老人推下陽台致死。
有的地方稱老人為「老廢仔」，意旨年老的廢物。由於平均年齡的提高，少子化造成的人力不足，年長者延退，在工作場上又成為年輕人工作難找的藉口，老人遭到歧視有愈來愈多的趨勢。
在日本更有人認為高齡人口的增多，讓政府在退休金、各項保險及年金給付上皆不勝負荷。為了國家及年輕人好，這些老廢仔乾脆為國捐軀吧。這與台灣幾年前大刪軍公教人員退休金時，說這些人都是米蟲的想法不約而同。
老年歧視英文是Ageism，歧視是種不好的行為，理應受到譴責。但老年歧視受到的譴責遠低於種族歧視與性別歧視。台灣社會上仇老及歧視老人的現象，雖然不是那麼嚴重，但此趨勢與自古以來不絕於耳的敬老尊賢是背道而行的。
中國是孝道古國
中華文化博大精深，其最主要的可能是「孝」道。孝這個字，上面是老子，下面是兒子，父母要養育子女，子女年幼不能行，一切靠父母。父母年紀大了，也不能行了，子女要來奉養父母，使老有所終，這是孝道精神。自古以來，兒女盡孝道的感人故事不絕於途。
孔子的大弟子曾子以孝著稱。有天入山打柴，家來客人，母親不知所措，乃咬指。曾子在山上忽覺心疼，知道母親喚己，乃趕下山回家，這是母子連心。 孔子另一大弟子子路，孔子稱讚他說：你侍奉父母，可以說生時盡力，死後思念呀！被稱為包青天的包拯，為照顧病重父母，棄官居家七年，直到父母相繼去世。
百善孝為先，孝道是中華文化的精粹，是維繫家庭關係的準則。老年人的智慧與 經驗是我們社會的財富，看到現在視老人為「垃圾」、「老害」、「老廢仔」，一時只能仰天長嘆，夫復何言！
三句話的省思
- 猶太格言：老人知道自己不可能再返老還童，但年輕人卻忘記自己有天會 老。
- 聖經舊約利未記 19：32：你們要敬重老人，在白髮的人面前恭敬侍立，又要敬畏你的神，我是耶和華。
- 耶魯大學研究：對自己老化抱正面態度的老人，比持負面態度的老人多活7.5 年。你想多活 7.5 年嗎？那就凡事都抱正面態度吧！但是老到想活活 不了，想死死不掉時，你還能凡事抱正面態度嗎？
日本的下流老人
日本社會學者藤田孝典 2015 年寫了一本關於老人的書，書名《下流老人》， 受到關注。所謂「下流老人」不是指品德行為下流，而是過著中下層生活的老人； 特徵是收入低，未婚、離婚或喪偶；日本下流老人約有 1100 萬人，許多老人活 不下去，去偷竊，目的不是填飽肚子，而是希望去坐牢，可以有牢飯吃；有人估 計，如果日本政府提不出有效對策，下流老人未來將會增加到一億人。
日本獨居老人有 600 萬人，每星期有 4000 人，每年 40000 多人孤獨的死去，至少二天無人發現。所以日本有所謂「特殊清掃業」，視老人遺體的腐爛程 度、遺物多寡、髒亂程度來收費，每次約 8.5 萬－300 萬日圓。
有些獨居老人，在家中放一骨灰罈，內裝有現金及一封信。希望見到的好心人士能將其遺體火化，放在骨灰罈裡，現金是必要的費用及酬金；老人家也算思想周到，但也令人流下辛酸的眼淚，希望此事不會臨到自己身上。
日本凍結的存款
有些獨居老人，還有不少棺材本存在銀行，認為有錢好辦事，晚年不會那麼慘。但沒有想到自己已是老糊塗，甚至失智，根本沒有能力提取存款；銀行為保護存款人，這樣的存款常被銀行凍結；日本這樣被凍結的存款合新台幣 60 兆。 老了，有錢也沒用！人老了，真的就是這麼悽慘嗎？
有位獨居老婦人，告訴對面樓上的朋友說：請幫忙，注意她家的窗簾，早上有拉起來，晚上有放下來，表示她還健在。否則表示她死了，請來幫忙處理一下後事，她會預留足夠的費用及酬謝金。
死亡雖人皆不願，但人人皆有一死，也沒啥好擔心的；倒是沒死時的種種，活不下，死不掉，真叫人寢食難安呀！
台灣也有下流老人嗎？
台灣需要關懷的獨居老人約有 5 萬人，其中 25％為中低收入戶，多數將成為活不了，死不掉的下流老人。台灣每 5 對結婚的人有一對無子女，這些人到離世的前幾年多數病痛孤寂纏身，即使有點棺材本，不是中低收入戶，也會陷入活不了，死不掉的悲慘困境，想起來真為這些同胞不寒而慄，怎麼辦呢？
所以大家必須正視問題，正視被照顧者及照顧者的痛苦與困境，盡早施以援手，但在這方面政府及民間都做得太少；政府尤其令人失望，可以有5000億元買美國武器，卻沒錢幫助這些苦難又苦難的人。
長照的問題在世界各地都日益嚴重，台灣尤甚，因為再過五年，台灣65歲以上的老人將達20％，亦即有460萬人。政府雖提出許多措施，但都緩不濟急，進度甚慢；原因之一是，許多政府官員，並沒有時時以人民為念；許多規定繁瑣不切實際，官員高高在上說不行就不行，指著法條告訴你不行，動輒幾個月沒有下文。
因此我和蘇老師捐貲創辦的無子西瓜社會福利基金會，現正在興建安養院，我們稱為天使居，想幫助世上最苦難獨居的無子老人，在此安度餘年，活得像天使一樣的老有所終；力量有限，面對龐大的社會需求，更是杯水車薪，但總要有人登高一呼，希望大家來共襄盛舉！
希望我們大家都願做一支小蠟燭，照亮黑暗四方，早點燒光又何妨？