在他21年的總裁生涯中，奇異營業額成長5倍，獲利成長7倍，市值成長35倍，營收接近 1300 億美元。總裁傑克．威爾許2001年退休後，仍然征戰世界，演講、研究、開研討會，2018年還出版，《致勝：威爾許給經理人的二十個建言》， 7天前，他病逝家中，享年84歲，結束他一生的世紀經理人生涯。
創造奇異的「奇異」
我財經記者生涯的前20年，1981年上任GE（奇異電氣）總裁的傑克．威爾許如雷貫耳，凡是組織再造、購併買賣、增進核心競爭力都可引用威爾許的理論及做法，他是那時代的網紅（指傳統媒體），創造奇異的奇異。
以今天眼光來看，威爾許的確是世紀經理人，也是世紀企業導師，他理論實務兼具，25歲取得伊利諾大學取得化工博士學位，但不會固守博士僵硬思考，擔任研發工程師時就有多項創新。
凡事要求效率
威爾許為開發出新原料，會每月驅車赴總部實驗室，向科學家推銷專案，並提出各大競爭者產品的成本分析，早已超過工程師角色，他認為要升遷，每位員工都必須以更宏觀的角度思考問題，不能安守本分，與現代職場要求不謀而合，但他早在半世紀前就身體力行。
也因此威爾許32歲就成為奇異最年輕的總經理，掌管整個塑膠事業單位。12年後，更打敗經驗豐富的競爭者，成為奇異歷來最年輕的執行長，當時才44歲。
他一生只為一家公司工作（除了剛畢業的一年），卻不願跟隨組織惰性，勇於大刀闊斧改革，講話快、動作快、思考快、要求部屬也要快，一切以速度考量，因此有「中子傑克」之稱。
為老企業注入新生命
奇異公司為美國發明家愛迪生所創建，至今已有近130年歷史，當初只是生產電燈泡及燈具，現在如八角章魚橫跨各個產業，包括電子工業、能源、運輸工業、航空航天、醫療與金融服務；業務遍及世界100多個國家，擁有員工約28萬7000人，是美國前十大公司
20世紀初奇異電氣與西屋（Westinghouse）電氣，並稱美國雙雄，但70年代世界經濟版圖重整，日本躍居世界第一，兩家企業都不敵競爭，開始衰落，龐大船體要轉向並不容易，西屋至今仍然體質孱弱、在德州的電機廠還賣給我們的東元電機，奇異還好有威爾許革命，在老舊企業中注入新生命，才有了今日的生機。
未達標準就裁退
縱觀威爾許脫胎換骨奇異最重要一點就是公司每個事業部門，必須在世界佔第一、第二，達不到此標準，就出售，裁退員工。在此大纛下，他超速裁撤代表「奇異傳統」，但已失競爭力的小家電與空調事業，並將組織層級削減一半。
上任5年，總共砍去12萬名員工，在他手上，奇異徹底踏上全球化、數位化、六西格瑪（系統性改善產品質量的方法）這三個方向帶領奇異從從緩慢笨重油輪，躍為戰鬥力十足的快艇。世界企業以此為導師，台灣企業更是奉為圭皋。
改革的後遺症
但凡是改革必有利弊，威爾許強調速度，任職後期GE不再專注技術革新者，卻關心短期利潤股價上下，而且用金融驅動成長，他親手挑選的接班人伊梅爾特，財務出身，更注重財務收入，GE涉足所有金融服務，包括借貸租賃，能源金融，消費信貸等，獲利來源一半來自金融服務。
當然這2008年金融海嘯中，損失慘重，而且被美國金融機構限制其金融業務，大企業一旦成定規，很難立刻轉向，執行長更難更換，到了2014年新執行長上任，至今元氣尚未恢復。