隨著2019年腳步的消逝，標誌著21世紀的第2個10年期(2010~2019)也畫下句點。但是這個10年卻是個驚心動魄的年代，讓全世界許多人都覺悟到一個嚴峻的現實：氣候極端變化真的來了，就在我們生活的周遭出現，也給我們帶來慘重的損失與傷害。
極端氣候各處肆虐
這10年充滿著一系列致命、戲劇、毀滅性的事件：高溫熱浪、乾旱、豪大雨、強烈風暴等，年年在世界各處肆虐，使溫暖的家園一夕消失，奪去上億人的寶貴生命，留下難以癒合的傷痕。
這些極端變化背後的根本原因十分清楚：大氣中溫室氣體的濃度由於人類燃燒化石燃料而不停的增高，正在地球表面吸收額外的熱能。從1970年有觀測紀錄開始，地球表面已經攔截了將近48億顆廣島型原子彈的龐大能量，並影響到海洋、大氣、土壤、岩層、森林和地球上的所有生物。
高溫導致野火頻繁
最明顯的表徵就是地表溫度快速的攀升。過去10年是有氣象觀測以來最熱的10年，不但年均溫向上移動，高溫熱浪發生的頻率與範圍也大幅增加。例如，2010年夏季北半球的超級熱浪，莫斯科高溫首次突破40℃；2013年澳洲出現憤怒的夏天；2017年席捲南歐的致命熱浪；2019年歐洲與澳洲的酷暑等，都造成的可觀的熱傷害與人命損失。
近年的研究指出，熱浪和乾旱有密切的關聯，長時間的高溫導致土壤和植物的水分大量蒸發，不但使森林更容易引燃，也使森林火災傳播得更快。2018年加州最致命的森林火災，以及2019年的亞馬遜雨林及北極圈的燎原大火，都是讓人痛心的案例。
全球暖化影響深遠
海洋吸收了大約93%的溫室氣體所攔蓄的熱能，致使海洋熱浪的頻率增高了34%，造成珊瑚礁大量白化死亡，驅使魚群向北移動，衝擊海洋生態的平衡與食物鏈的穩定。暖化的大氣與海洋結合，還能使風暴從溫暖的海水中汲取更多能量，成長的速度更快，帶來可怕的強風與極端的降雨。2013年太平洋的海燕颱風、2018年大西洋的邁克爾颶風、2019年印度洋的伊代氣旋，說明沒有一個大洋能夠豁免致命風暴的毀滅衝擊。
更麻煩的是冰雪圈的變化。過去10年來，全球暖化在高山冰川、兩極冰原造成的印記讓人怵目驚心。以阿爾卑斯山來說，自2010年以來已經消失了20%的冰雪量；如果目前的暖化趨勢無法遏止，到本世紀末，超過90%的高山冰川都將消失，世界水資源的供應將會遭遇困境。而格陵蘭與南極大陸的融冰量已經比1990年代提升了6~7倍，使得全球海平面的上升速率呈倍數提高，世界各地的海岸地區將加速處於被淹沒的危險之中。
現在改變還來的及
10年來氣候的急劇變化，不但增加一般民眾及青年學子對環境議題的關注，科學家也開始改變過去保守的態度，願意集體站出來為全球暖化的危機大聲疾呼，敦促政治領袖採取積極的緩解行動；眾人的關心就是黑暗中的希望，也是10年來最正面的改變。只要我們繼續改善，不放棄努力，｢巴黎氣候協議｣雄心勃勃的2℃溫控目標，還是有機會達成的。大家一起來加油！