【台灣醒報記者宋秉謙綜合報導】世界盃過了、歐國盃還有2年，歐足總想出新方案「國家聯賽」讓球迷在「足球小年」也能有頂級球賽看！為了增加一般國家隊友誼賽的吸睛度，歐足聯推出的國家聯賽於日前開踢。他們指出，分為4個層級的國家聯賽有升降級制度，更決定了12張歐國盃參賽門票，加上高額出場費，吸引各國派出頂尖球員參戰國家等級的聯賽系統，打造出更具商業性的歐洲賽事。
取代雞肋友誼賽
據了解，歐足總最初推出國家聯賽的想法源自於國家隊友誼賽週，過去歐洲足球聯賽制度完整，平均每年都有5週為國家隊賽期，國家隊友誼賽期間，各大頂級聯賽賽事也將取消或減少，配合各國徵召國腳參戰。
由於友誼賽積分不多、也不影響任何國家盃賽，友誼賽變成年輕好手想證明自己的戰場，不少成名球星都會選擇拒絕徵召，連帶影響觀看的熱度與廣告商業的收益。站在俱樂部角度，更不希望球星為了友誼賽受傷，影響聯賽發揮。
以獎金與盃賽為誘
然而，歐足總以國家聯賽重新包裝被視為雞肋的友誼賽，他們利用2項獎勵吸引歐洲各國派出頂尖陣容參戰：獎金與盃賽門票。歐足總將為國家聯賽準備高達6700萬英鎊的總獎金，其中，冠軍球隊將獲得650萬英鎊，但獎金只是拋磚引玉，背後的轉播權利金與廣告商競爭早已吸引歐洲各家跨國企業贊助。
其中，盃賽門票更是各國激烈競爭的要素之一，4年一度的歐國盃恰好穿插在世界盃年中間，隨著本屆世足南美強權紛紛落馬，8強中僅有巴西與烏拉圭不是歐洲球隊，4強更是全歐洲隊，歐國盃的重要性與強度堪稱為「小世界盃」。
升降級制度
2016年上屆歐國盃中，強權荷蘭與丹麥都成遺珠之憾、無緣24強正賽，國家聯賽將提供4張門票給予國家聯賽表現不俗的小國，讓這些重視國家聯賽的隊伍有靠著附加賽晉級歐國盃盛會的機會，更減少強隊因為歐國盃外圍賽意外輸球就得遺憾4年的可能性。
2018年首屆歐洲國家聯賽將依照各國積分，將55支歐洲球隊分成4檔次（A、B、C、D四個聯盟），透過各聯盟為期一年的比賽中，選出各聯盟的冠軍與墊底球隊，進行升降級制度，增加比賽精彩度，可視為國家隊的「歐冠系統賽事」。
