郭雪湖是日治時期的重要畫家之一，出生於台北大稻埕。圖為示意圖。(photo by wikimedia)
如果現在問：「你看過最好看的傳記是哪一本？」我的答案是：在《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》。
說起來很慚愧，知道郭雪湖這位超級傑出的台灣前輩畫家，只是最近這三、四年的事。當時因為寫台灣歷史小說，涉及日據時代，先注意到的是被稱為「台灣新文學之父」的賴和，意外發現賴和至今還沒有一本完整的傳記，當下動念想幫他寫，因此對相關的歷史、小說、影視都很有興趣，這時「紫色大稻程」電視劇上演，因此又對日據時代的美術家們才有了一些粗淺的認識。
知道大師的人很少
那是我第一次知道郭雪湖。他的故事太精彩了，但是在台灣，知道郭雪湖的民眾竟然非常少。真的非常少。
後來我找了「紫色大稻程」的原著來看，引起對郭雪湖更大的興趣，但是坦白說，資料不多。
當拿到《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》一書時，其實放在書架上很多天，想看，卻一直沒有去看。為什麼？因為以為這只是一本畫冊、以為這只是一位兒子對父親的思念，這樣的書會好看嗎？恐怕不會。
但是一翻開看我就知道自己錯了，完完全全錯了。很後悔居然拖了這麼久才看。
將心比心的不捨
《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》是一本好看的傳記，因為讓讀者宛如進入了郭雪湖的成長世界，對他一路走過歷史、成為畫家、遭遇人生重大影響的心路歷程，包括每一幅畫的創作心境，於是讀者不只一起走過郭雪湖的一生，也等於學到了台灣美術發展的鮮明經驗。
最難得的是，郭松年書寫父親郭雪湖，不只寫出最真實的一面，而且大量考證相關史料及日記，加上心態充滿了包容及智慧，因此呈現出來的歷史、溫情、洞見，都使得這本傳記非常值得推薦。
這本傳記的書名叫做《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》。為什麼望鄉？為什麼離鄉？書裡面沒有提出膚淺的指控，而是讓我們彷彿置身於郭雪湖的心情當中，自己去理解，於是讀來充滿了將心比心的不捨，不知不覺已然落淚。