澳洲興建道路，環保人士認為將衝擊當地200隻無尾熊未來的生存空間。(Photo by Frankzed on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】澳洲新南威爾斯計劃擴增新道路，其中包括無尾熊棲息地中間劃定為新道路用地。對此，環保人士指出，此舉不僅將造成約200頭無尾熊食物來源消失，也會讓無尾熊遭到往來車輛撞死的風險提高。澳洲政府則認為環保人士所言過於誇張，闢建道路並不會影響無尾熊的生存。
據《赫芬頓郵報》報導，澳洲環境部長弗萊登伯格在今年7月19日上任後就立即簽署這項道路興建計畫，不過，這項決定直到8月22日才對外公布，也讓包括「國際愛護動物基金會」(International Fund for Animal Welfare；IFAW)與無尾熊之友等組織感到錯愕。
IFAW發言人湯馬斯瓊絲引述2014年7月進行的族群存續力研究結果指出，一旦興建道路計畫繼續進行，20~25年後當地無尾熊族群將就此滅絕。
這次興建道路計畫是屬於總長154公里太平洋公路擴增計畫之一，其中受到環保與動物保護人士反對的是第十段公路，這條長12公里的四線道將連接沃德爾與巴里納，也將直接橫越200隻無尾熊棲息地。
根據研究人員菲利普斯表示，清空當地後將造成無尾熊的食物來源樹木一半被毀，而且砍樹與工程還會造成無尾熊受到驚嚇，後果嚴重。湯馬斯瓊絲指出，「無尾熊通常驚慌與出現壓力後會一動也不動，有時因為壓力或生病肚子餓後就會呈現快死的狀態。」
她也認為，壓力也會造成無尾熊繁衍能力下降而且更無法抵逆轉錄病毒、披衣菌與肺炎等疾病攻擊。另外，興建道路本身以及道路擴增將造成無尾熊遭到車輛撞擊風險升高。
不過，新南威爾斯道路與海洋服務局則表示，環保人士的說法太誇大，興建道路本身並不會影響無尾熊。該單位自行研究後發現，興建道路只會造成無尾熊數量減少低於10％，而且報告指出，即使沒有興建道路無尾熊的數量還是會減少。
