全球首款愛滋疫苗將在南非展開大規模的臨床試驗，未來可望成功終結愛滋病。（photo by wikipedia）
【台灣醒報記者陳怡安綜合報導】全球首款愛滋疫苗將在南非展開臨床試驗，可望成為杜絕愛滋病的新希望！這波為期3年的試驗計畫（HVTN702）將從今年11月開始，5400名未感染疾病的南非成年人會接受實驗性藥物，研究人員將觀察其是否可以確保人體不會被愛滋病毒感染，並成功阻止病毒的滋長。
據《國家過敏與傳染病研究所》指出，此款疫苗的研發源自於2009年時，泰國醫療小組的研究出現重大突破，首次發現有疫苗可以成功對抗愛滋病毒。研究結果顯示，人們在接種疫苗後3年半內，有31%的機率不會被病毒感染，接種疫苗後1年內，更有60%的機率。
後來研究人員將特有的病毒株插入疫苗，以激發更強大的免疫功能，並延長疫苗的效果可延續的時間，使疫苗的整體表現更佳。除了等待臨床試驗的結果，研究人員也提醒，愛滋高風險族群若能每日服用固定劑量的PrEP（暴露前預防）藥物，也能大大降低感染愛滋病的風險。
醫學博士Anthony Fauci表示，這款疫苗是在多年研究和實驗下的產物，更是科學界7年來首次展開大規模愛滋疫苗的臨床試驗，將有助於終結愛滋病的肆虐，特別是在感染率極高的非洲地區。國際愛滋病學會主席Desmond Tutu則興奮地說，期望這款疫苗能成為全球首款成功的愛滋疫苗。
據《每日醫學》報導，南非罹患愛滋病的人數高居世界之冠，光是2014年就有240萬人感染到愛滋病毒，目前全國約有680萬人罹患愛滋病。雖然目前透過藥物治療可以讓患者控制愛滋病情，但非洲地區許多民眾無力購買或獲取這些藥物，只有一半的病患曾獲得治療，每年更有超過一萬人死於愛滋病，因此這次的臨床試驗特別挑在感染率最高的南非進行，有望讓南非民眾揮別愛滋病的威脅。
