日本社會有越來越多老年人故意犯罪，為的是吃免費的牢飯、住免費的牢房。（photo by wikipedia）
【台灣醒報記者黃捷綜合報導】日本社會有越來越多老年人故意犯罪，因為住進監牢就可以吃免費的牢飯、住免費的牢房。對此，東京NLI社會發展研究中心研究員竹內豐田指出，嚴峻的社會環境正逼迫老人走向犯罪，若政府不積極投資建置社會安全網，社會治安只會越來越差。
根據統計，日本行偷竊罪的犯人有35%是60歲以上的銀髮族，比起10年前，爆增了20%，且這些竊賊大多不是第一次犯案，約有4成的老人扒手是慣犯，10年來累犯的人數增加了6倍多。
《金融時報》指出，老年人犯罪現象劇增的原因是因為日本社會許多人面臨晚年貧窮的問題。即便有許多專為銀髮族設計的工作機會，許多人仍是沒有工作，且沒有足夠的退休金支持晚年生活。
根據《每日郵報》，以東京為對象的經濟學研究指出，日本的清寒老人在縮衣節食的情況下，平均一年的生活費最少約為22萬台幣。
日本司法制度嚴格，僅是偷了一個三明治都可能要坐上2年牢。不過這卻變相讓窮困潦倒的老人當作謀生的管道，也就是他們可以不費吹灰之力就住進牢裡，與其流浪街頭、下一餐沒著落，他們寧願以人身自由換取免費的三餐、住宿和醫療照顧。
對此，日本監獄單位也意識到這是整體社會的結構性問題，社會治安越來越差、囚犯人數越來越多，使得監獄容量不夠、社會成本也跟著增加。研究強調社會安全網的重要性，「不吝於投資長照系統，才能避免犯罪人數和社會成本增加。」
這也凸顯日本高齡化的問題。估計2060年時，日本約會有4成人口在65歲以上，也就是走在路上，將近一半的人是老人。東京NLI社會發展研究中心研究員竹內豐田指出，嚴峻的社會環境正逼迫老人走向犯罪。
