「茲卡病毒」在拉美快速蔓延，巴西至少已有上千名母親因為感染病毒，生下「小頭畸形兒」。(photo by Jacob Johan on Flickr–used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者陳正健綜合報導】中、南美洲的父母，最近人心惶惶，因為他們擔心生出畸形的「小頭嬰」！「茲卡病毒」在拉美快速蔓延，巴西至少已有上千名母親因為染病，而生下「小頭畸形兒」。最新消息指出，美國德州一名婦女，已被診斷出感染「茲卡病毒」。專家憂心，病毒會在美國傳染開來。
可愛的嬰兒，但頭部卻異常細小，像是這樣的「小頭畸形兒」，在中、南美州日漸增多，他們不是基因突變，而是感染了恐怖的「茲卡病毒」。患者一般會出現發燒、紅疹、結膜炎和關節疼痛等癥狀，若是孕婦感染，則很有可能生出「小頭嬰」。
「茲卡病毒」橫掃拉美，包括巴西、墨西哥、哥倫比亞、委內瑞拉等9個國家，都傳出疫情，甚至連美屬波多黎各也受侵襲。最新消息指出，休士頓已經出現一名婦女確診病患。專家憂心，病毒會蔓延到美國本土，導致大規模感染。
巴西的疫情最為慘重，疑似嬰兒小腦症的人數已增至3530例，至少造成46名嬰孩死亡。截至目前為止，已有724個城市、21個州（巴西共有27個州），傳出感染病例。
「茲卡病毒」是經由病媒蚊所傳染，1940年代首度在非洲烏干達被發現。2014年，智利出現該本土首次病例後，病毒的擴散一發不可收拾，橫掃中、南美洲。
目前科學家尚未研發出疫苗，感染病毒的「小頭嬰」就算平安長大，腦功能也很可能出現異常，平均壽命也低於常人。巴西當局建議，想要懷孕的婦女恐怕還得等一等，才不致終身遺憾。
