【台灣醒報記者鄭羿菲台北報導】一個大隻白白胖胖，一個小隻咖啡色整天爬樹，牠們到底誰是熊貓，誰是貓熊呢？北市動物園動物組助理研究員王怡敏3日受訪時表示，「熊貓與貓熊不同科，現在統一把白白胖胖的叫大貓熊，咖啡色愛爬樹的叫小貓熊。」已逝動物學泰斗夏元瑜著作《生花筆》中曾說，「貓熊在多年前偶然被編排顛倒上了新聞，從此成了民眾熟悉的『熊貓』。」
正名大小貓熊
「台灣早期把大隻的叫貓熊，小隻的叫熊貓，而在中國則是反過來。」王怡敏指出，但到底要怎麼叫，其實這問題在60多年前已經爭執不下，但從生物學分類來看，大隻的是「熊科」，應稱為貓熊，而小隻的則是「熊貓科」，應叫做熊貓，但為了方便起見，現在已統一叫大貓熊與小貓熊了。
王怡敏說，大貓熊與小貓熊在腸胃器官、棲性、食物，及為了方便吃竹葉而長出的尾拇指都十分相似，「但大熊貓體重有120多公斤，食物中有8成吃竹葉，較少爬樹；而小貓熊體重只有5公斤，食物只有5成是竹葉，成天愛往樹上爬。」她認為，小貓熊與其說長得像大貓熊，不如說更像浣熊，而浣熊則屬於浣熊科。
命名趣事
累積超過32萬人氣的部落格網站「米蘭老師的生物日記」則引用夏元瑜著作《生花筆》中，也提到為何大貓熊會被民眾叫成熊貓，「英文字詞中有個字是Panda，又稱為Cat-bear，中文應譯為貓熊，不幸在幾十年前初上報紙新聞時被誤編為熊貓，從此民眾習慣稱為熊貓，而開始混用。」
「但其實無論是Panda還是Cat-bear，最初都是指小貓熊。」米蘭老師笑說，1821年英國生物學家第一次發現小貓熊，最初的原名叫做Poonya，後來英語口語化成了Panda、Cat-bear或是Bear-cat，但在1869年大貓熊在命名期間，因為長相討好，且更廣為人知，所以3個名字都被搶去用，「從此全世界的人們開始分不清楚熊貓跟貓熊的該如何區分了，特別是使用中文的人。」
