香港大學與日本沖繩科學技術大學合作，花費4年時間整合全球約1.5萬種螞蟻的資料，建立「螞蟻地圖」網站。（photo by antmaps.org）
【台灣醒報記者鄭宇晴綜合報導】台灣有幾種螞蟻？只要上網打開最新的「螞蟻地圖」查詢，便知道共有288種！港日學者花費4年時間合作推出全球獨步的「螞蟻地圖」網站，展示全球已知1.5萬種螞蟻的分布狀況。專家表示，這個網站可幫助民眾及研究者更了解螞蟻多樣性的狀況，將來也能依此制定相關生態保育政策。
香港大學與日本沖繩科學技術大學合作，花費4年時間整合全球約1.5萬種螞蟻的資料，建立全球首個昆蟲資料庫網站「螞蟻地圖」，不但可選擇查詢特定地區所有已知的原生螞蟻物種，也可以檢索特定的螞蟻物種在世界各地的分布狀況，並連結到該螞蟻的學術文章網站，深入了解其特徵及研究狀況。
「螞蟻是人類研究最徹底的昆蟲之一，」香港大學生物科學教授班諾特‧管納德表示，「然而我們認為，至今仍有1萬至1.5萬種螞蟻還沒被發現或紀錄下來。」其中以分布在澳洲昆士蘭地區的原生螞蟻物種數量最驚人，超過1400種，而台灣也有288種，和世界各國相比，具有高度多樣性。
「螞蟻也是觀察全球生物多樣性的指標之一，」管納德指出，螞蟻在生態系統中扮演著重要角色，可以幫助泥土養分循環，並散布植物種子，「透過這個資料庫，人們可以更了解世界各地的生物多樣性狀況，將來也能依照螞蟻的分布制定保育政策，避免該地區的生物多樣性因環境過度開發而遭到破壞。」
