【台灣醒報記者張振鴻綜合報導】歐洲想以木材取代燃煤降低碳排放，卻苦了美國的大片森林。《華盛頓郵報》報導，由於歐洲制定相關環保政策，希望以木材取代燃煤減少碳排放，但大批木材的來源卻是進口自美國的森林，使得林業業者大發利市，美國媒體與環保團體大肆撻伐這種荒謬現象。科學家認為，美國的樹木被砍光必成為生態浩劫。
【禁燃煤改用木材】
近年來由於大氣二氧化碳濃度持續飆高，各國都在制定降低碳排放的政策，尤其是歐洲力推生質能源，並計劃以木材取代燃煤，加上現在多數燃煤發電廠就能燃燒木顆粒，造成木材的需求大增。但這些材料多來自美國，使得美國東南部在過去10年間成立超過20座的木顆粒加工廠，將大批木材原料，加工壓實成為可利用成燃料的木顆粒，從維吉尼亞州與喬治亞州運往歐洲。
根據統計，美國在2012年至2014年的木顆粒出口量翻倍，從200萬噸增長至440萬噸，在全球氣候政策的制定下，未來10年的出口量只會繼續成長。美國能源局4月的報告也指出，美國已在2012年超越加拿大成為全球木材出口第1大國。
其實，以木材取代燃煤的形式並不能有效降低碳排放，反而還可能增加排放量，因為木頭能源密度比煤炭低，所以生產同樣電力得耗費更多木材。去年甚至有100名科學連署給美國環保局，要求管制生質燃料，他們強調：「生質能源在短時間排放的碳，需經10多年才能被自然界吸收。」
【業者聲稱可減排】
「自1950年，我們替美國增加了50%的樹木，每年幫助降低15%二氧化碳排放。」木顆粒商所屬的美國森林工業協會發言人夏佛辯稱，該產業實際上是提供誘因給地主植樹，且能有效降低二氧化碳的排放。然而，這項說法卻引起許多環保團體抗議，並要求政府應加強對那些美國東南部近10年才成立的木顆粒工廠進行審查。
其中，全球最大的木材業者Enviva自2004在美國設立以來，為因應歐洲的市場，每年約輸出150萬噸的木顆粒到歐洲，其中大部分輸往英國。發言人詹金斯聲稱，使用Enviva所生產的木顆粒可減少80%的二氧化碳排放，而且Enviva都是用廢棄、有病症且低經濟價值的木頭進行加工。但不少環團依據照片踢爆，Enviva載了不少生長良好的樹木進廠加工，顯然「廢棄」的定義相當模糊。
