【台灣醒報記者張芮瑜綜合報導】令人聞之色變的「黑死病」淋巴腺鼠疫（bubonic plague）近日在東非島國馬達加斯加捲土重來，已造成島內47人死亡，且疫情已蔓延至首都貧民窟。馬達加斯加氣候溫暖有利囓齒動物和跳蚤的生長，衛生條件又差，是大規模擴散的原因之一。
「黑死病」是歷史上最嚴重的瘟疫之一，由鼠疫桿菌造成，通常藉由囓齒類動物身上受感染的跳蚤傳染給人類。約在中世紀從亞洲西南部擴散全歐，造成2500萬人死亡，似乎於18世紀漸消失。但據《德國之聲》報導，近來發現鼠疫似乎再度萌現，東非島國馬達加斯加疫情急遽升溫。
【貧民窟老鼠橫行】
安卡斯那貧民窟位於該國首都安塔那那利佛北界，擁擠又貧窮，家庭廢水隨意排入排水溝，汙穢物和垃圾也堆積街頭，使該地老鼠橫行，但當地居民表示政府對此視若無睹。
如今老鼠帶來更大的鼠疫問題，10年來首波疫情再度捲土重來，從貧民窟向外擴散，現已造成至少47人死亡。馬達加斯加總理庫盧羅傑已宣布疫情進入首都，要求採取一切必要措施抑制蔓延，「城市任一角落的發病案例都須嚴肅以對。」
馬達加斯加是世上最貧窮的國家之一，大多數人每天生活費不到2美元(約新台幣62元)，衛生系統建立不足，一些農村地區甚至連醫生都沒有，這使得該國居民非常容易感染經由囓齒類動物和昆蟲傳播的疾病。
【溫暖氣候 易生疫情】
英國倫敦衛生與熱帶醫學院傳染病防治專家布倫丹雷恩表示，溫暖氣候是囓齒動物和跳蚤生長溫床，瘟疫因而蔓延快速，但衛生也是問題之一，「像是在過度擁擠的監獄中，疫情很容易一發不可收拾。」
儘管該國衛生部門已要求城市周圍的200戶貧民窟人家消毒，厲行病蟲害防治，但疫情已引起世界衛生組織的重視和關注。「馬達加斯加在短時間內出現大量病例，是前所未見的」，該組織發言人克里斯汀表示，現已派出專家前往疫區，協助地方當局控制局面。當務之急是要找出並阻止傳染源，他說，「研發殺蟲劑將會是最大挑戰，因為這些跳蚤已產生高抗藥性。」
目前每10名鼠疫病患中有1人死亡，患者首先會出現發高燒、頭痛、淋巴現紅腫等症狀，嚴重病患皮膚甚至會變成暗紫色。一旦確診，患者可用抗生素治療，早期病患治癒機會高。但有些在馬達加斯加發現的菌株被認為具耐抗生素，布倫丹表示，完全根除幾乎是不可能，「長期解決方案只有研發疫苗。」但在疫苗問世前，當地居民只能靠抗生素和殺蟲劑對抗被視為毒瘤的老鼠和跳蚤。
