姚明已與「野生救援組織」合作，致力保護因人類濫捕，濫殺而瀕臨絕種的動物。（photo by Bert van Dijk；USFWS Mountain-Prairie on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】為休士頓火箭隊贏得不少比賽的「移動長城」姚明，在2011年退休後，成了大象的親善大使，目前的新工作是與動物保護組織合作，透過他的影響力，遏止象牙在大陸交易，為保護野生大象和其他瀕危生物盡一份心力。
根據統計，過去3年內約有10萬隻大象因象牙而慘遭獵殺，其中大多數的象牙則流向大陸。為了讓大眾了解保護大象的理念，現年33歲的姚明與「野生救援組織」，首度前往非洲實地目睹殘忍盜獵，並拍攝一支「野性的終結」紀錄片，希望藉由影片喚醒大眾，拒買象牙製品。
「在那（旅程）之前，多少噸的象牙或這個產業賺多少錢，都只是數字，有時這些數字實在過於冰冷，」姚明說：「但親自拜訪非洲後，感覺則截然不同，我能感覺到與動物間有種特殊的連結。」
他希望透過「與象牙說不」的活動，除了以紀錄片，也以電視廣告、道路看板，向中國政府請願，要求全面禁止象牙交易。他更希望讓大陸民眾知道象牙不是優雅的象徵，而是無視於殘酷盜獵的幫凶。
在2006年，姚明曾與野生救援組織合作，在大陸發起拒吃魚翅的活動，獲得良好成果。大陸已明令禁止在公家宴席上端出魚翅湯，魚翅市場也萎縮了50％~70％。不過，這次禁止象牙交易是更嚴峻的挑戰，因為雕刻象牙的價值已深植中國文化，要徹底根除並不容易。
大陸已成為全球最大的新興經濟體，人民財富增加的同時，對這些奢侈品的需求也劇增，象牙被視為高級貴重的禮品，因此，舉凡珠寶、槍支和雕刻品等都可見到由象牙的製成品。
