【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】別再害怕基因改造（genetic modification）作物了，因為基因修飾（genetic editing）作物的時代即將來臨。義大利聖米契農業中心團隊發表於《生物技術趨勢》期刊的報告指出，基改作物會引發破壞生態或有害健康等疑慮，是因為將細菌基因「外插」入作物基因序列，基因修飾則是將作物原有的基因「去蕪存菁」，相對天然許多，將成未來農業發展趨勢。
【基改作物日益增加】
全球黃豆、玉米、棉花、油菜等經濟作物的基改比例已占2至7成不等，最初是在作物基因中，引入抗病蟲害或耐除草劑的外來基因，以減少農藥噴灑或改用毒性較低的藥劑，其後也出現增加甜味、延緩軟化、加強硬度的基改番茄及馬鈴薯等作物；國內也曾研發基改木瓜、香蕉、西瓜、苦瓜、番茄、青花菜、毛豆、水稻、馬鈴薯及菊花、文心蘭等觀賞植物。
然而，基改作物是否可能對環境、人類及動物造成危害？目前仍無定論。雖然世界衛生組織聲稱，現階段的基改產品都經過風險評估，不致危害食用者健康，但也有多項動物實驗證實，大量餵食基改作物的實驗鼠，體內竟出現各種癌症，一般認為這與基改成分改變生物內分泌有關。
【基因修飾較天然】
聖米契中心研究員坎奇斯瓦米分析，基改作物會引發疑慮，係因殖入外來基因賦予作物「過去沒有的能力」，但連帶所產生的改變則難以掌握。而「基因修飾」顧名思義，只是「微調」作物的基因，增加作物原本就含有的甜味、香氣或其他天然營養成分，勢必較能為社會所接受，且在「CRISPR」、「TALEN」等修飾基因的技術日漸成熟後，基因修飾作物勢必成為農業發展主流。
以日前澳洲昆士蘭理工大學團隊進行人體試驗的「超級香蕉」為例，就是透過基因修飾技術，增加香蕉含有的「貝塔胡蘿蔔素」，不但切開後較不易氧化發黑，也可增加人體內的維生素A，改善非洲兒童視力不良問題，預計未來將在糧食及營養較缺乏的地區大量栽種。
