【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】「長子」成年後，肥胖與罹患糖尿病及心血管疾病的風險較高？紐西蘭研究指出，由於長子比起弟弟妹妹，通常在母親子宮內得到的營養補給較差，導致胎兒傾向保存養分，因此在發育過程中，與胰島素相關代謝營養的能力減弱，雖然普遍在出生時體重較低，但在營養充足時會盡量堆積熱量，常使長子比次子「更胖」，且較容易罹患與肥胖相關的疾病。
紐西蘭奧克蘭大學團隊發表於《科學報導》期刊的研究，找來50名體重過重的40至50歲中年男性，其中有26名「老大」及24名「老二」，比較體重及BMI值後發現，長子平均BMI值為29，大於次子的27.5，平均體重也比次子多出近6.9公斤，顯示即便在體重都過重的狀態下，老大往往比老二更胖。
另一方面，長子體內的「胰島素阻抗」較強，也就是肌肉、脂肪、肝臟及神經系統接觸胰島素時無法正常反應，使胰臟必須製造更多胰島素，卻無法有效降低血糖及血脂，通常體內胰島素阻抗效應較強者，罹患第2型糖尿病及心血管疾病的風險都較高。
奧克蘭大學研究員韋恩卡特菲爾德解釋，母親在「初次」懷孕之後，子宮及其周圍的血管組織會逐漸變得「更適合」胎兒成長，也就是透過胎盤供給胎兒營養的能力越佳；這個生理上的轉變是為了繁衍更多後代，但相對次子及其他更年幼的同胞而言，長子待在「好環境」中的時間較短，造成長子與胰島素相關的營養代謝功能偏弱，可能是導致長子成年後健康風險較高的原因之一。
過去曾有研究統計，出生順序從嬰幼兒到青少年發育時期，都對體重及內分泌等功能造成影響；而長子普遍出生時體重較低，但在嬰兒時期發育較快速，對胰島素阻抗較強，使長子在年輕時血液中膽固醇含量及血壓較容易偏高。
美國富蘭克林歐林工程學院曾發表研究指出，長子比預產日期晚出生的比例為15至16%，比「非長子」的9至10%略高，但長子提早出生的機率也較高，顯示長子的預產期較難預測；但一般認為，實際出生日期與預產期間1至2周的差異，對嬰兒健康影響不大，因此目前也無法得知此現象是否提高長子在發育時期，以及成年後罹患肥胖相關疾病的風險。
延伸閱讀：http://www.nature.com/srep/2014/140206/srep03906/full/srep03906.html
