嚴震生教授在2013年末的一篇新聞評論「跨年晚會：學生101，教授NSC」，讓我想起教授在一般人眼中，「到底是在做甚麼」的問題；從這一篇寫作的意圖中來看，嚴老師似乎想說：「教授不是您想像的那樣閒的！」但是，為什麼在台灣當教授，那麼害怕大家說自己「太閒」呢？
教授會成為大家「忌妒」的爽差事，原因可能有以下幾個面向。
【人生勝利組？】
首先，教授代表有學問的知識份子。教授在華人社會是掛保證第一次人際接觸，就可以帶來正面想像的職業；教授社會地位的崇隆，往往讓父母、子女臉上有光，也給自己帶來許多道德上的自由度，這裡是績效管理的禁地，對一般在科層體制求生的芸芸眾生而言，教授工作是那種自己當自己老闆的爽缺。這是一種「社會階級」的想像。
再者，教授在社會有不成比例的發聲優勢。通常教授以專家學者的身份發言，社會大眾好像就只有聽的份；即便價值觀可能非常不同，沒有博士學位的大眾不論在專業或是論述上，也不好或不能直接說「不」！近年各種社會運動的場合，「教授光環」是最有效的代言策略，而「學界連署」更是一種加強版的社會行銷策略。這是一種「支配論述」的想像。
最後，教授在社會中是精明的勝利圈達人。博士沒有晉升教授之前，都是nobody，助理教授沒有羽化成正教授前，都是學術生態圈的底層蟻工。不論是人際關係好還是研究能力好，能站上生態系的高點，絕對不是簡單的人物；基本的聰明才智加上成本效益計算能力，顯示這是一個鬥智而非勞力的行業，非能者勿近。這是一種「勝者全拿」的想像。
【負面新聞纏身】
「站在社會傳統的高位，用一張嘴，就可以嘗到人生勝利的滋味」，可能是教授給一般大眾最基本的工作想像。然而，在媒體無冕王的心中，這種大眾想像「爽缺」的正當性拆解，是最有新聞價值的商品。
教授好好教學生不會被報導，但與學生發生關係卻會上頭版；教授努力基礎研究沒有什好報導，但是A國科會的錢就絕對是大新聞；教授腦中的知識如何改變社會很難捕捉報導，但是只要是正妹帥哥教授就會上新聞花絮，因此，教授這個行業逐漸在社會上形成一種「地位崇隆，靠一張嘴，意見一堆，自己問題很多，但對社會實質貢獻低落」的刻板印象。
當然，我相信對大多數的教授來說，我們都知道自己的生活既非完全符合社會大眾的想像，也絕對沒有如媒體所描繪的那樣糟糕，那，教授的自我價值到底在哪裡呢？
【做社會中的「先知」】
我覺得，教授與一般人一樣，都需要養家活口，但是，在台灣社會中，教授的收入除了無法在台北買房子之外，還算是比一般受薪階級好一點點的中上水平；然而，因為教授的傳統地位，以及比勞工受薪階級多那麼一點點的優渥，讓教授獲取社會正當性的核心，必須放在應用自己專業負起社會責任的面向上，這一份社會責任就是以自己的「前瞻眼光」與「扎實研究」，引領這個社會邁向更加「真實」的存在。
有時，這不是一個工作而已，它是一種身分，那種在大家都說東的時候，有勇氣說西的獨立個體；這種說出不同想像背後的動機，絕對不是單純政治性的，而是以研究為基礎的社會行動；更重要的，這種影響通常是長期的、會有lag的延遲效果、老實說，這是一種「先知」的身分，在當下通常是寂寞甚至是被嘲笑的對象，只不過，因為社會責任的牽引，每天都還是會走下去。
或許，教授沒有辦法改變一個「紅眼症為尚」的社會風氣、也沒有拋妻棄子的工作倫理約束、更不一定要跳入政治漩渦力挽狂瀾，簡單地以「先知的真性情」面對每天的教學、研究、與服務的工作，應該就已經足夠了！
2014，我來了！棄假入真，平安喜樂。