研究員指出，男性性徵明顯的人，反而更容易感冒。(Photo by Deidra Aubrey Gwyther on Flickr – used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者劉運綜合報導】男性抵抗力較女性差，更容易生病！美國史丹佛大學的研究指出，男性的免疫系統在對抗病毒方面不如女性有效，且體內的睪丸素愈多，較容易受病毒所侵害，譬如感冒。學者指出，睪丸素會「抑制」免疫系統相關基因的啟動，這表示男性免疫系統差可能是長期「演化」的結果。
男性往往較女性更容易受到病毒和細菌的感染，女性對疫苗及其它疾病（包括黃熱病、麻疹、腮腺炎，德國麻疹及肝炎）的抗體反應通常較為強烈，但是科學家並不清楚背後的原因。
美國史丹佛大學研究員在53名女性及34名男性體內施打溫和的病毒，發現女性的抗體反應大幅高於男性，顯示她們比較能夠有效抵禦病毒。另外，睪丸素較高的男性，抗體反應反而較不明顯，甚至可能完全沒反應。研究員因此推論，睪丸素「抑制」了免疫系統。
研究員發現，平均而言，女性體內蛋白質濃度較高，更能啟動類似「發炎」的免疫機制，而男性睾丸激素卻有「抗發炎」的特性。另外，睾丸素較多的男性，免疫系統相關基因的活動量也較少。研究員認為，睾丸素可能妨礙了那些基因的「開啟」，但這還需要進一步的研究。
這是第一個顯示睾丸素、基因表現與人類免疫系統有所關聯的研究。大衛斯教授表示，一些男性為了健身或其它目的而服用睾丸素補給品，但研究結果顯示，服用睾丸素也可能帶來負面作用。
大衛斯教授認為，男女免疫系統的差異與人類的演化有關。男人過去負責外出打獵及採集食物，比較可能在打鬥的過程中受傷、染上疾病，因此啟動免疫系統的頻率較高。然而，這卻也可能導致免疫系統的過度反應，造成自我免疫系統的不正常運作，亦即抗體會攻擊健康的細胞。
微生物學和免疫學教授大衛斯認為，長時間下來，這使得免疫系統變得較不靈敏，導致「脆弱，但不過度脆弱的免疫系統。」
此研究發表在《美國國家科學院院刊》。
