【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】雙胞胎未必是幸福的象徵！根據美國疾病管制及預防中心統計，母親自然懷孕的胎兒只有3%的機率是雙胞胎，人工受孕則有46%的比例會產下多胞胎，其中37%是早產兒，遠高於自然懷孕的12%。美國生產醫學會呼籲，多胞胎發生早產及其他先天疾病的比例，都高於單胞胎，建議臨床醫師在執行人工受孕手術的時候，每次只植入1個胚胎，以減少雙胞胎的比例。
美國喧騰一時的「八胞胎辣媽」納迪亞蘇莉曼在2009年時，以33歲之齡在預產期的9周前，提早產下6男2女的8胞胎，由於蘇莉曼抱著8胞胎的畫面太過驚世駭俗，高達300萬美元的住院及相關醫療費用也令人咋舌，因此近年來已鮮少有人追求多胞胎。然而，雙胞胎與多胞胎似乎沒有畫上等號，許多人仍將雙胞胎是為幸福的象徵，殊不知雙胞胎往往面臨早產及各種先天疾病的威脅。
美國雙胞胎問題嚴重
「多胞胎的問題在美國是最嚴重的。」美國社福機構「Resolve」的負責人芭芭拉科魯拉接受《赫芬頓郵報》訪問時表示，「在歐洲，因為醫療保險給付的緣故，多數的人工受孕只會植入1個胚胎。」但在美國，「有37.5%的母親拒絕了植入單一胚胎的提議，」維吉尼亞生產醫學中心的醫師費迪沙勒拉說，「她們不是喜歡雙胞胎，而是反正院方只收1次費用，希望能用多胚胎植入，增加懷孕的機會。」
美國生產醫學會在今年修訂的臨床教範指南當中，建議醫師在執行人工受孕手術時，若母親年齡在35歲以下，以植入單一胚胎為宜，至多不要超過2個胚胎，除非母親年滿40歲，胚胎著床難度較高，才能植入2至3個胚胎；該指南並要求醫師，一定要告知母親有關多胞胎在早產、健康方面所面臨的風險，並將之列入就醫紀錄當中。
基因篩檢搭配單一胚胎植入
在美國紐澤西擁有7家婦產科診所的醫師小理查史考特指出，隨著醫療技術的進步，藉由降低著床失敗以及子宮外孕的發生，單一胚胎懷孕成功的機率，已經與多胚胎植入相差無幾；而且在體外受精成功後，先不急著將受精卵植入子宮，而是在體外先培養一段時間，除了提高胚胎發育程度，增加進入子宮後的「存活率」外，還能採集部分細胞進行基因篩檢，以避免植入可能造成遺傳性疾病的胚胎。
根據紐澤西生產醫學會的調查，植入胚胎前有進行胚胎基因篩檢的母親，儘管只植入單一胚胎，但懷孕成功率達61%，與直接植入2個胚胎65%的成功率相差不多。然而直接植入2個胚胎，也就是沒有進行基因篩檢的母親所產下的嬰兒，有3分之1在出生後住進新生兒加護病房，遠多於植入單一胚胎的8%。
單一胚胎懷孕成功率上升
在美國，人工受孕普遍的收費約為1萬4千美元，植入單一胚胎搭配的基因篩檢，以及部分醫師為了爭取基因篩檢時間或留待未來植入，採取冷凍胚胎的方式，大約會增加4千美元的費用，但由於單一胚胎植入的懷孕成功率較過去上升不少，不再需要多次嘗試人工受孕，且大幅減少包括腦性麻痺等多胞胎可能遇到的健康問題，史考特認為，「整體算來還是比較省錢。」
紐約生產醫學會的醫師亞倫庫柏曼表示，將會把降低雙胞胎出生率做為該學會2014年的重要目標。事實上，越來越多醫師及尋求人工受孕的伴侶，已經意識到雙胞胎「未必是好事」的問題，在2007年時，只有4%的35歲以下女性，願意接受單一胚胎植入，但時至2011年，已經有12%的女性不再迷信多胚胎植入。
