國際非政府「水援助組織」（WaterAid）成立於1981年，基本信念就是清潔的水和衛生設施是人類的基本權利，因此致力於解決全球用水、衛生設施和衛生習慣的議題，確保每個人都能獲得乾淨的水源、適當的衛生設施，從而改善健康狀況，提升生活品質並減少貧困，促進教育、經濟發展和性別平等。
城市面臨的高風險
該機構於本(三)月12日公布研究報告｢水與氣候：城市人口面臨上升的風險」，分析了過去42年 (1982~2023) 期間全球人口最稠密的100個城市及12個該機構所援助城市的長期氣候趨勢，檢視這些城市的水資源是否受極端氣候影響，以及面臨的風險，是當前各國最需要了解的重要課題。
水資源是城市發展與穩定的基石，過去聯合國的報告就指出，水資源不均的威脅正危及全球城市，有44億的都市人口正處於氣候暖化危機的最前緣，尤其是社會脆弱性高的地區，90%的氣候災害都與水議題密切相關 (水太多、太少、太髒)。
本次的研究發現，氣候暖化會給不同的地區帶來性質相異的影響，隨著氣溫升高導致全球水文循環失衡，許多大城市出現“旱澇極端、反覆無常”的變化，也就是乾旱與洪澇不斷循環出現，猶如不斷遭到鞭打，破壞了基礎設施並汙染飲用水，氣候模式也出現顯著的逆轉 (由乾轉濕或由濕轉乾)，這就是近期氣候學界提出的「氣候鞭笞」（climate whiplash）現象。
旱、澇趨勢兩極化
報告指出，有58座城市呈現日益潮濕的趨勢，趨勢最強的城市依序為斯里蘭卡可倫坡、巴基斯坦費沙拉巴德、印度蘇拉特、印度班加羅爾、印度孟買、以及馬來西亞吉隆坡等。
另外，有49座的都會區正變得更加乾燥，其中趨勢最強的城市依序為埃及開羅、約旦安曼、蘇丹喀土穆、美國聖地牙哥、以及沙烏地阿拉伯利雅德等；我們臺灣的臺北都會區排名第17，顯示氣候暖化的大氣效應加劇，臺灣地區的降雨帶正往北方移動。
遭受嚴重「氣候鞭笞」的城市有中國杭州、印尼雅加達、泰國曼谷，澳洲墨爾本、和肯亞內羅畢等，未來這些城市的發展將極為嚴峻。此外，調查的城市中，有17座面臨最糟糕的極端洪澇和乾旱風險同時上升的壓力，可說是處於「水火兩重天」的煉獄，如美國達拉斯、中國上海、和伊拉克巴格達等。
強化城市的韌性建設
從該報告可以看出，面臨洪澇風險升高的城市幾乎全在亞洲，以南亞印度和東南亞的趨勢最顯著；而歐洲、北非及中東則正在經歷更強烈的乾燥趨勢。隨著氣候暖化的持續，這些全球城市水資源的風險危機還將倍增，甚至出現更多複合型的災害，嚴重影響城市的居住安全、經濟穩定、以及擴大社會的脆弱性。因此，加強城市因應水文災害的防災系統，構建更能抵禦極端天氣的基礎設施，是當前全球城市的重大挑戰。
氣候暖化的危機日益沉重，面對極端氣候與水資源結合的雙重挑戰，臺灣也是重災區之一，我們一定要採取整合性的行動策略，結合技術革新、制度設計與社會參與，形成多層次的防護體系。如建置AI智能水網提升水資源利用率，構建｢雨水收集-汙水再利用」的水循環經濟，擴大城市濕地與綠帶的生態工程，發展創新的藍色債劵與金融保險制度等。更重要的，還要照顧城市裡的低收入脆弱族群，使臺灣成為人人用水無虞、處處防災完善的公平社會。