讀中學以前，住在故鄉家中，小學走路上學，中學通車，但極少外宿，晚上幾乎都「回家」，大學到台北讀書，在學校附近租房子住，遇到長假才能「回家」。
房屋不是家
原本對房屋與家庭的概念很模糊，但中學唸英文時，讀到house與home兩個單字，才了解了房屋只是無生命的硬體，有感情的親人才會構成軟體的家庭。光只有房屋，無法代表家庭，家庭成員無論一起生活在何處，都是家庭，這是人人都懂的簡單道理。
不過，硬體取得與軟體運作，有許多複雜的學問。房屋有些是租，有些則買，後者應該是大多數人的期待。而買房子需要考慮的因素很多，除了內部狀況與周邊環境外，還有與工作、子女學校或醫院的距離等等，條件愈好就愈多人搶，價格自然就愈高，「蛋黃區」好地段的房屋僧多粥少，談所謂居住正義根本是緣木求魚。
家庭故事多
家庭的故事就更多了。有些家庭和睦，親人感情好，向心力強，有些則成員經常吵鬧，造成住同屋簷下卻形同陌路的情形，最後終於分家。但分家有時也是自然而然形成的。
家庭成員如果多起來，有人因為工作或就學關係，必須離開老家住到他處，然後在他處的房屋生養下一代，就此建立另一個家庭。從前常見三代同堂，現在則大都兩棟房屋兩個家或三棟房屋三個家。房屋不同，平時不住在一起，就各自是自己的家庭了。從老家分出新家，成員感情是否能與同住時完全相同，因人而異吧。
房屋是基礎
重點是，要成立新的家庭，通常需要不同的房屋。房屋還是家庭成立的根基，就像靈魂需要依附到軀體上才能活動一樣。強調親情倫理的重要性固然沒錯，但也不能因為建材與房屋沒有生命，就忽略它們實質上的重要性。
道德教育學家常說，家庭比房屋重要，但事實上，家庭需要房屋，才能成為家庭。如此說法或許會有點讓人覺得軟性的感情比不上硬體的裝潢，但實情卻就是如此。其實，在醫學上提起「家庭」，往往討論的是基因遺傳，說到「房屋」，就牽涉到環境影響與傳染問題，在疾病發生上各有相關性，也難謂何者比較重要。