「一個想法雖好，除非它能激勵人心，否則就沒用了。科爾又寫出一本好讀、好懂的書，幫助你成為好的溝通者、講者和有影響力的人。對於想要實現這目標的人來說，本書必讀。一起來改變人們腦子裡的東西……甚至改變世界吧！」——拉茲洛．博克（Google前人資長）推薦
身為職場人，無論是在會議上發言、在台上演講，或只是與同事討論最新專案，你對於分享訊息都有關鍵性的作用，是你在決定您其他人會不會投入演講、理解你的意思、受你影響並採取你想要的行動。
但是，你是不是常常因為這些困難卡關：
在表達自己的觀點之前，聽眾注意力就飄走？
有人把主題引導到意想不到的方向，或者問一個意想不到的問題，讓你偏離主軸？
話都說了，卻發現觀眾沒把你放在眼裡？
不知道簡報到底有被聽進去，有沒有人因你的簡報而改變決定？
我十二歲的時候，投入學生自治會選戰。
當時我是中學生，第一次參選學生自治會幹部（senator）。我記得我花了不少時間苦思競選海報，希望一鳴驚人。我求我媽帶我去小鎮的生活用品店，挑選顏色超搭的海報板和顏料。我看得出該邀哪些朋友來幫忙能加分——例如麗莎的字是否好看到符合要求？選前，我的臥室地板堆滿了材料：尺（確保線條筆直）、字母模板（確保字型精準）以及製作徽章的器具。
一大張貼在牆上的牛皮紙記錄了各種可能的競選口號。回想起來，敲定「挑選唯一，就投妮基！」的口號算是滿糗的。
精彩的演說
我還花了很多時間擬講稿。主要政見包括：在學生福利社賣剛出爐的餅乾，在足球場（而不是臭烘烘的體育館）舉辦露天舞會，將志工服務時間納入學校行事曆。我狂敲家裡的電動打字機，當小小螢幕出現打好的一行字，我都要停下來將這行內容一修再修，直到滿意為止，然後再進入下一行。那是一個精彩的演說。
投票日當天，我清楚記得自己走上體育館講台發表精心製作的政見時，一路上心情緊張忐忑。兩百張熟悉的面孔在台下滿懷期待地看著我。我開始念著自己撰寫的講稿時，手忍不住發抖。「大聲點！」有人喊道。我可以聽到自己的聲音在顫抖，還透過喇叭被放大。我呼吸困難。整體表現不盡如人意。
儘管不盡如人意，但我還是順利當選。顯然，餅乾的吸引力加分不少，足以克服我缺乏自信的表現。這代表我做對了一件事：我了解我的觀眾。這次演講的心得與教訓，我一直到後來才完全明白。雖然糕餅並非次次都是演說的選項，但演說總是與餅乾有關——確定哪些想法、機會、潛在的回報或未來的願景極具吸引力，讓聽眾或觀眾無法說NO。
我如何說故事
我不是天生厲害的講者，也不是天生說故事的高手。我覺得自己個性很內向，最自在的地方就是我現在坐著寫這本書的所在：獨自一人在我的筆電前打字。你根本猜不到我原來是這樣的人，我現在可以在擠滿觀眾的會議室自在地侃侃而談，或是站在舞台上自信地發表演說。這絕非偶然；而是經過審慎練習、不斷精進技巧的結果。
雖然這絕對是刻意練習，但多少也令人好奇，因為我一開始並沒有打算成為說故事高手。
我大學畢業後第一份工作是在銀行服務。我當時剛從本科畢業，主修應用數學，所以在信貸風險管理部門擔任分析師。我工作勤奮，一直在尋找提高效率的做事方法，我對於分析數據以及用圖表視像化數據很有一套。我順利升遷。兩三年內，我有了自己的小團隊，負責每個月向風險長（CRO）和他的領導小組報告數據。
不過我仍然像當年的中學生，雙手發抖、聲音顫抖。這次的觀眾換成領導高層——大部分是男性，而且至少比我大十歲，讓我緊張不已。久而久之，我才學會放下文件，這樣發抖的雙手就不會成為聽眾第一個注意的目標。深呼吸有助於穩定我的聲音。
難以克服的挑戰
但我仍然有一個難以克服的挑戰：填充詞（filler words）。我不習慣句子與句子之間出現空檔，所以開口就滔滔不絕，基本上沒有停頓。如果想不到該用的詞，不會停下來整理思緒。反之，我會用「之類」、「呃」、「嗯」等填充字避免冷場。
我試著靠一些小懲罰制止我愛用填充詞的習慣。我請旗下團隊透過電話視訊會議聽我對高層的每月彙報，計算我違規的次數。每犯一次，就罰一毛錢，因此我多次替小組的開心聚餐買單。不過，我與管理高層開會時愛用填充詞的毛病未見改善。
我的事業不斷成長，檯面下的工作表現也可圈可點，但我上台時乏善可陳的口頭報告，無法替我辛苦準備的資料與研究結論充分加分。
二○○七年爆發信貸風險危機，我離開銀行業，將我多年累積的分析技能應用於另一個領域——Google「人力分析部門」（Google People Analytics）。Google的工作環境超讚，我非常感謝這份工作給我的回報讓我不斷精進。其中一個機會是能夠開一門課，教導他人如何有效地用數據溝通。
有效地用數據溝通
該課程的重點是將資料視覺化（可視化），這也是我一直感興趣的領域。推出後，資料視覺化成了受歡迎的課題，並推廣至Google在全球的分公司。這結果既讓人喜不自勝——也讓人非常害怕，因為我從來沒有正式當過講師！
所幸我能報名參加公司內部一系列課程，幫助我學習如何授課。課程中，我學到的兩個簡單的技巧對我影響甚大，也永遠改變我的溝通方式：「站起來」以及「別轉台」。稍後你會聽到更多這方面的細節。
在Google工作的這些年，除了人力分析的核心工作，我還教授十多門關於資料視覺化的課程。學員來自Google的各個部門，包括業務、工程、產品、行銷和人力營運等等。我開始體認到不同類型的人溝通方式也有別。透過學員的故事和不同的教學情境，我進一步了解溝通可能遇到的情境、挑戰和機會。累積經驗之後，我設計活動，指導小組親自下海練習。
用資料講故事
若學員人數較多，我會把授課內容結構化，然後帶領大家討論分享。我受邀參與「我的第一次會議」（My First Conference），並上台致詞。有了口碑後，Google以外的職員也對我的課程感興趣，所以我受邀到其他公司授課。
二○一二年初左右，我清楚地知道，不只Google需要善用數據進行有效溝通，其實大家都有這樣的需求。所以我決定孤注一擲，將自己熱愛的計畫——用資料講故事，提升到另一個層次，我辭去白天的全職工作，集中心力希望在一次次的研討會上，讓世界漸漸擺脫多到爆的3D圓餅圖。
一切由小而大循序漸進，坦白說，風險相對偏低（我很開心旅費有著落，以及感謝主動報名參加講座的觀眾！）。早期的這些研討會給了我機會獲得認同與大量實戰經驗。一開始，我的重心主要放在：「確保授課的投影片品質一流、授課內容言之有物、上課流暢。」
直到我覺得內容沒問題之後，才把注意力轉向授課方式。現在是時候面對中學體育館那個心魔了。
我發現數據圖表呈現方式不同，觀眾的反應也會不同。同理，我注意到授課方式的細微差異也會影響觀眾的反應。藉由觀察觀眾的提示和回饋，我發現簡單的改變（例如音量和說話速度）卻有不小的影響力。
學會與觀眾互動
我可以根據所站的位置，鼓勵某學員加入討論，以及用我的肢體（如雙手和身體）強調一些重點。當小組陷入苦思，我會軟化聲音把他們的注意力拉回到當下，因為他們得豎起耳朵仔細聽才聽得見。活絡氣氛會立即讓大家打起精神。每換一批新觀眾，意味又得到一次機會可進行實驗、學習和精進我說故事以及演講的技巧。
連帶地，我也有了一個愈來愈清楚的革命性發現。如果我是出色的講者，我可以影響別人，說服他們投資我關注的事。反之，若我無法有效地呈現我的想法，根本不可能推動我想要的改變。
隨著時間推移，為了不辱「用資料說故事」（SWD）的使命——善用資料溝通並推動積極正向的改變，代表我需要一些協助（這可是一項浩大工程！）。
我成立的SWD公司已小具規模，雇用了一小群有才華的人。每個員工都必須善於溝通，能夠熟練地做簡報，說話方式讓對方願意傾聽與交流。我和團隊分享我學到的東西，指導他們成為演講（簡報）高手以及能激勵人心的說故事高手。透過練習以及應用本書設計的課程，你也會成為這樣的達人。
或為演講達人
為什麼你要成為說故事的高手？
你是否曾經在表達觀點之前，觀眾的注意力就飄走？或者被對方帶到一個意想不到的方向？還是被一個始料未及的問題帶偏了主題？或者開口之後發現自己在觀眾眼中缺乏可信度？或是演講結束後，不知道自己是否改變了觀眾的想法，以及是否有人會根據你分享的訊息採取行動？
即便善於說故事或厲害的簡報達人，也無法保證這些挑戰不會出現，但的確可以大大減少它們發生的頻率。你可能花大把時間在幕後活動，盡責地做好工作。然而，走到幕前、向別人簡報（溝通）專案，通常才是別人唯一看得到的環節。
這是你所有努力成敗的關鍵。你負責的工作很有價值與意義，只是這些價值沒有透過有效溝通傳達出去。
應用本書的課程，你成功的機會將會提高。如果我們很會說故事，就可以吸引觀眾的注意力，讓他們聚精會神，最後激勵他們採取行動。 (章文/輯)
《說一場有故事的簡報》
作者：柯爾．諾瑟鮑姆．娜菲克(Google前人力分析團隊總監)
出版社：商業周刊