俄羅斯政治高層老化普丁已如殘燭（觀察者 The Spectator）

After Putin: how nervous should we be?
普丁治權成殘燭？武裝部隊瓦格納日前對俄羅斯當局發動政變行動，成為俄羅斯總統普丁掌權以來最大的挑戰。分析指出，傭兵部隊瓦格納領袖普里戈津與該國政治高層失和，是此次事件的導火線。

目前俄羅斯政治高層都是傳統的舊勢力，逐漸凋零的政治勢力也搖動著普丁治權的穩定度。

政治高層已老化

面對瓦格納叛變，不少西方國家擔憂，俄羅斯一旦陷入無政府狀態，其手中核武也恐失去控制，反而形成更加棘手的挑戰。一方面希望俄羅斯政府的獨裁政權衰敗；另一方面又害怕該國失去領導階級，成為失控的炸彈，這種幽微的心理狀態瀰漫於西方大國高層的心中。

然而，普丁身旁的親信都是脫胎自蘇俄時期的達官貴族，年紀大多更超過70歲，其中包括老兵、過往的貴族或高官，這群人抱持著將西方視為仇敵，是推翻蘇俄的罪魁禍首。然而，少數的政治中生代則沒有這種情懷，反而是機會主義者，看準著財富與地位來見機行事。

如現年62歲的普里戈津，就沒有對於國族的忠誠情懷，只有在普丁的培植下，一路扶搖直上成為傭兵集團的首腦。當瓦格納利益受到威脅時，普里戈津便見機行事，發動叛亂將俄羅斯高層逼上談判桌。

俄羅斯政治界許多70歲以上的高層仍留任職位，成為一場高年級生的政治分贓。此狀況將不斷壓縮政治新生代或新興富人的利益，引發該族群不滿，目前許多官僚與商人已經開始將資產挪至海外，或送孩子到海外讀書。

普丁雖然沒有迫在眉睫的危機，但日益僵化的制度與政治失衡，逐漸蠶食其治權的根基，目前也沒有任何跡象顯示，他將進行大破大立的改革，只能任由雙頭鷹緩緩老去。

雖然普丁已從王座上殞落，不等同於民主的花朵在俄羅斯綻放，但至少能夠扭轉16個月以來集權主義的傷害。俄羅斯在戰爭中逐漸衰敗，俄羅斯新世代目睹著民主的旗幟正其他國家飄揚時，也默默種下民主化的種子。