《教育停看聽》學費不准漲? 看看英國工黨怎麼做?

張瑞雄 2023/05/15 11:29 點閱 2535 次

英國將在2024舉行大選,由於是內閣制,贏得國會多數的政黨將獲得執政權。其中一個重要的議題將是大學學費制度的改革,工黨已經表示將重新審視其對大學的資金政策,過去工黨提倡取消廢除學費並用公共資金來資助高等教育,但工黨領袖基爾·斯塔莫爾爵士雖然批評目前9250英鎊的學費政策,但該黨的替代資金計劃尚未確定。

學費政策成議題

英國的民意調查機構希望在一次可能塑造未來一代高等教育資金的大選前,深入了解英國學費的公眾觀點。政治咨詢公司Public First與智庫機構Progressive Britain以及幾所英國大學合作,將調查公眾對學費改革的不同選項可能最受歡迎程度,以及這個問題在即將到來的選舉中可能成為多大的議題。

到目前為止,關於學費改革的許多思考都集中在經濟和財政模型的論點上,探討如何在保持學生人數的同時,如何避免財政破產,並確保一個公平的貸款還款制度。

民調盼擴及公眾觀點

這次的民意調查則專注於「更即時的問題」,即公眾意見以及各種選項可能對人們的投票方式產生的影響。調查預計涵蓋8000人,將對全國不同地區對大學學費問題的觀點進行選區逐一分析,同時還計劃進行焦點小組討論。到目前為止,進行的大部分民意調查都集中在學生們自身的觀點上,因為他們是學費變化最直接受影響的人,但Public First希望擴大調查範圍,評估更廣泛的公眾觀點。

攸關工人階層

重要的是要了解公眾意見,還關乎這些意見在選舉中的重要性,學費相關的重要群體是誰,他們是否在政治上有影響力的席位上?一般認為學費的辯論會持續到下一屆國會,很可能不會容易得到結論。雖然選舉結果不太可能完全由學費政策決定,但這個問題在全國層面上很重要,因為它觸及到工黨如何平衡都市畢業生和非學位教育、更多工人階層選民的選民聯盟的核心問題。

英國政治人物至少願意檢討大學的學費政策,反觀台灣的學費政策只有一個,那就是「不准漲價」,教育部和立法院諸公從來沒有好好檢討低學費政策下對學生是好還是壞?對大學競爭力的損害如何等等問題,完全是民粹學費政策。

由於少子女化,現在大一新生大概都不超過20萬人,假設國家補助每人10萬學費,也不過200億,比起各種動輒好幾千億的預算,還有買戰鬥機所花的錢,根本就是小巫見大巫,所以非常可行。而且這還可以鼓勵生育,也可以一勞永逸解決學費問題,行政院和立法院應該好好考慮。