在英國的左邊有一個愛爾蘭島，北邊的一塊稱為北愛爾蘭，北愛爾蘭主要居民是新教徒，他們認為自己是英國的一部分，支持英國和北愛爾蘭的統一。而愛爾蘭共和國則是一個天主教國家，主張統一愛爾蘭島，並與英國分離。
這些分歧導致了激烈的政治和民族衝突，在20世紀60年代和70年代，北愛爾蘭的恐怖主義事件非常頻繁，導致許多人失去了生命。這一時期，新教徒組織和天主教徒組織經常進行對抗和暴力衝突。
拜登突然前往
這場衝突一直持續到1998年，當時達成了著名的「受難日協議」（Good Friday Agreement）。這份協定是一個多方面的和平協議，旨在結束北愛爾蘭的暴力衝突，加強北愛爾蘭和愛爾蘭之間的聯繫，保護少數民族的權利，以及加強北愛爾蘭政府和英國政府之間的協作。
北愛爾蘭最大的大學阿爾斯特大學（University of Ulster），在北愛爾蘭首府的貝爾法斯特校園歡迎所有愛爾蘭人的蒞臨，但很少有人能想像到今年其中一位訪客會是美國總統拜登。
拜登本周來到北愛爾蘭慶祝「受難日協議」25周年，他唯一的公開活動就在該大學位於市中心的新建築中舉行，現場擠滿學生、教職員和全球的媒體。這意味著這個演講在政治領域的影響是全北愛爾蘭性的，甚至在國際上也使得該大學更加出名。
政治家去大學演講
拜登來訪絕對對大學是極好的宣傳，該大學最近才在2022-2023學年開始之前完成了最後一階段的建設。該大學之所以被選為拜登演講的場地，是因為它是「北愛爾蘭基礎結構的重要部分」，在北愛爾蘭各地均有校園。
大學改變人生，政治家們也會聲稱自己做到了這一點，因此政治家的工作，尤其是美國總統這樣的一位影響力強大的政治家和大學所做的事情之間，存在著非常美好的哲學上的類似。
阿爾斯特大學耗資3.58億英鎊將16,500名學生和教職員從貝爾法斯特郊外7英里處的校園轉移到了首府，新址位於首府的精華地區，已經毫無疑問地幫助了當地受到疫情影響的企業，預計投資再生效應達14億英鎊。
象徵和平的玻璃幕牆
拜登總統在演講中讚揚了這座美麗的玻璃幕牆校園，以及周圍幾十年來發生的變化。這個校園位於一個曾經鮮血淋漓的沖突和戰亂的交匯處，曾經被鐵絲網分割的城市，但今天成為了學習的大教堂。他說這座建築有超過300個學習空間，是「和平力量和可能性的不可思議證明」。
要不是有「受難日協議」，愛爾蘭可能仍在戰亂之中，顯見放下成見的和平才是年輕人和國家的未來，愛爾蘭島的人民可以，兩岸應該也可以。
（編註）何謂《受難日協議》？
《受難日協議》（Good Friday Agreement）又稱《貝爾法斯特協議》（Belfast Agreement），是北愛爾蘭和平進程一個重要的里程碑。這份協議也是當前北愛爾蘭自治政府、愛爾蘭政府和英國政府達成協議的政治基礎。其中包含了一系列的北愛爾蘭與愛爾蘭共和國，以及愛爾蘭共和國與聯合王國之間的條款。
該協議由兩份互相關聯的協定組成：一份由北愛爾蘭大多數政黨達成的協定，一份由聯合王國與愛爾蘭共和國達成的國際協定。
該協議旨在解決一系列關於如下領域的問題：關於聯合王國內的北愛爾蘭政府架構與地位問題、北愛爾蘭與愛爾蘭共和國的關係問題與愛爾蘭共和國與聯合王國的關係問題，其中涉及人權與文化權利、解除武裝等內容，而司法與維持治安則為協定的中心部分。
協議是在1998年4月10日（耶穌基督受難日），在北愛爾蘭首府貝爾法斯特，由英國和愛爾蘭政府簽字，並得到多數北愛爾蘭政黨支持（包括主張留在英國的阿爾斯特統一黨，以及主張和愛爾蘭統一的新芬黨和社會民主工黨）。
它在1998年5月23日由北愛爾蘭和愛爾蘭共和國的選民，分別在兩地的公民投票中被認可。1999年12月2日協議生效。