《通膨求生》

醒報編輯 2022/10/10 19:59 點閱 2276 次

通膨時代下,全球經濟正發生什麼轉變?物價上漲,全民吃土——變貴的日常,還有機會保護我們的財富嗎?投資人又如何在通膨危機活下來,還能賺更多?

本書作者吳建泳被譽為「韓國最了解聯準會的財經專家」,帶領讀者回顧聯準會在通膨時期的所作所為,分析全球經濟將會有什麼樣的動向,建立最符合未來趨勢的投資策略。

這裡想先簡單談談什麼是通貨膨脹,以及與其相反的通貨緊縮。通膨是物價上漲的現象,而相反的,我們會說通縮就是物價下跌的現象,但如果今天不是用物價的觀點來看通縮或通膨,而是從貨幣的觀點出發,那事情就會有點不一樣了。

通膨是什麼?

當我們換個說法來敘述物價上漲,其實就是在說貨幣價值下跌,原本一本書用1萬韓圜就能買到,現在卻要2萬韓圜了,這雖然代表著「書」這個物品的價格上漲了,但其實也可以說是貨幣的價值下滑了,所以用1萬韓圜買不到這本書,要拿出2萬韓圜才行,這也就同時代表貨幣本身的價值下跌了。

沒錯!所以通膨雖然主要代表「物價上漲」,但同時也可以解釋成「貨幣價值下跌」;而當然通貨緊縮則主要代表「物價下跌」,但反過來用「貨幣價值上升」也說得通。

確保物價安定

中央銀行是印製發行貨幣的機關,而中央銀行在供應貨幣時,最優先考慮的是,會不會因為供應了太多貨幣而引發貨幣價值大幅下滑的現象,也正因為中央銀行負責印鈔,需要保障貨幣的價值,所以應該要為此持續研究怎麼對市場供應適量的貨幣。

但是讓我們假設一下大規模通膨來襲,大規模的通膨雖然代表著物價的上漲,換句話說,也等於是中央銀行印製的貨幣價值大幅下滑,中央銀行當然不會對此坐視不管,所以各國中央銀行的首要目標就是確保物價安定。

由此可知,為了確保貨幣價值平穩,中央銀行才會實施升息政策來抑制物價大幅上漲的危機。提高利率後,市場上的現金會被中央銀行吸收,市場上流動的現金就會慢慢減少,因為取得現金的門檻提高,貨幣的價值也會隨之提升。至於貨幣上升後會導致物價下滑,所以說升息才會成為物價急遽上升時,足以抑制通膨的有效政策之一。

聯準會的兩項任務

美國聯準會主要有兩項任務,一個是最大化經濟成長,另一個則是維持物價的穩定,聯準會透過調整利率高低,以及運用量化寬鬆等能夠施展的政策來達成這兩個目標。

雖然目標有兩個,但一般來說經濟成長和物價穩定通常都會往類似的方向發展,所以在實施貨幣政策上並沒有太大的問題。讓我們想一想,假設經濟正出現強勁的成長趨勢,這麼一來人們所得就會增加,消費也會變多,與此同時就會因為需求的增加而伴隨物價上升。也就是說,經濟成長變強,物價也會跟著上漲,成長和物價是朝著同一個方向前進。

但如果因為物價漲得太高而讓國家經濟承受壓力時又會怎麼樣?這樣經濟成長的進程應該會變得遲緩對不對?經濟成長停滯之下,個人所得會減少,而個人所得減少也弱化了消費力道,消費降低又會跟著需求的萎縮一起引發物價下跌的現象。沒錯!經濟成長遲緩也會鋪陳出物價下跌局面。簡單來說,經濟成長強的時候物價上揚,成長力道疲弱的時候物價會下跌。

升息政策

為了擺脫經濟成長遲緩的現象,就需要提振景氣,而為了提振經濟,聯準會必須使出降息等釋出貨幣到市場上的政策,問題是當錢被撒出來後,貨幣的供給會大幅增加,這就有可能觸發物價上漲。

只是在成長趨勢疲弱的情況下,物價也一直無法擺脫低物價的水準,所以能夠比較沒有壓力地為了振興景氣而果敢往市場撒錢;相反的例子也是一樣,當經濟成長力道增強,物價上漲的狀況持續下去,聯準會就會出來調高利率,藉此抑制過熱的景氣以及提前壓抑物價的漲勢,如此一來,景氣過熱的狀況就會稍微減緩,一面倒上揚的通膨也會跟著低下頭來,所以聯準會無須顧慮太多,就能為了克制物價以及為過熱的景氣降溫而出面實施升息等「緊縮」政策。

石油危機召喚出通膨巨獸

2000年代初期推動全球經濟成長的核心動力來自於中國的投資,中國為了促進投資成長,開始大量購買全世界的原物料。此時以中國為首的新興國家對原物料的需求激增,讓長期維持在低水位的國際油價(WTI)等原物料價格開始大幅上升,這是1970年代以來原物料價格首次出現明顯上升趨勢的時期。

國際油價在1980年代大跌以後,花了非常長的時間才再次回到原點,一路來到2000年代初期才終於揚眉吐氣,並展現出快速的漲勢,而當時美國的金融市場也正值蓬勃發展,開啟熱烈的全球市場流動,這波猛烈的市場流動勢必會在某處帶來明顯的成長趨勢,如此一來很自然就流向當時需求快速增加、預期價格會大幅上漲的原物料市場。

此時在以中國為首的原物料需求增長與市場流通性激增之下,猛烈的資金流動密切牽動著全球的市場流動,使得全球都出現了勢不可擋的原物料漲勢。

供應鏈的通膨危機

全球金融危機之後全世界都在經濟低成長的困境中呻吟,在經濟衰退的基礎下,人們無法寬裕地購物,這時候以中國為首的新興國家反倒出現生產過剩的問題,供給量大大超越了需求量,最後反演變成需求不足的結果。

在供給量比需求更高的時候,產品的價格就會一直維持在低檔,如此一來整體物價就會面臨下滑的壓力,所以在新冠疫情發生以前才會有通縮壓力巨大的說法。

新冠疫情的影響使得原本就不充足的需求持續萎縮,需求的不足讓許多企業都沒有生意可做,原本的企業負債就已經很可觀了,銷售業績卻還不能提升,這讓企業無法順利償還債務,只能面臨破產倒閉的命運。

調降利率擴大消費

為了解決這個問題,聯準會和美國政府就必須投入效果猛烈的景氣紓困政策,並且同步採取能夠大規模刺激需求的方案——調降利率,以及直接往個人帳戶匯入一定程度的的現金,幫一般民眾創造能夠擴大消費的餘力。

試想,當我們銀行帳戶有現金匯款進來,從有現金的那天開始,就能馬上領錢出去消費,這些原本數目就很龐大的現金一次匯進個人帳戶裡,所刺激出來的消費量當然也很驚人,只是高消費量一時被激發了出來,供給量是否也能跟著爆發性地提升?——這其實並不容易。

打擊通膨又兼顧成長

聯準會在這裡被強迫做出選擇了,到底是要先解決經濟衰退的問題?還是要先收拾物價上升的壓力?答案已經出來了,聯準會最後選擇先控制物價上漲的問題。

經濟成長放緩的問題在全球金融危機發生後已經長達十年以上了,是個長期交手的的老敵人了,但是一直到目前為止都還是很難說,我們已經擺脫低成長的僵局了,宣布勝利也還為時尚早,而且為了振興景氣就必須要降息,但是美國的基準利率早就掉到史上最低的水準,此外在新冠疫情之後也已經釋放了太多的錢,沒有餘力再繼續放錢了。

物價上漲和低成長不同

然而,物價上漲的特性和低成長有點不同,雖然物價一度漲到40年以來最高的程度,展現出強勁的漲勢,但和2008年及2011年的程度相比,並不像低成長一樣需要透過絕望的長期塹壕戰來迎戰。還有一個重點是,現在如果要想用調升利率來控制物價,那可以調的空間非常大,因為原本貨幣政策就已經放很鬆了,現在能用來緊縮貨幣的手段真的很多。

另外,如果現在預先以控制物價為目的投入眾多緊縮政策,那將來通膨獲得控制以後,要再急迴轉反向促進成長,就有更多的牌可以拿出來用,像是未來如果有需要再放寬放錢的時候,就可以把預先調升的基準利率再度調降。

沒錯,如果說聯準會在2021年上半期將焦點放在經濟成長而非物價上升,那麼在物價暴漲的2021年底開始,聯準會就選擇先專心解決物價大漲問題,直到通膨進一步獲得控制為止。(昀恬/輯)

《通膨求生》
作者:吳建泳(全球市場趨勢分析專家)
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