台大國發所（三研所）論文事件發生後，回首前塵我的感觸複雜，因為國發所是我生平第一次考的研究所，智堅兄考得上、我卻名落孫山。當時論文事件風口浪尖上，不想談這件事情，現在風平浪靜，讓我來回憶一下。
以學歷敘薪成習
40年前我考進中央日報採訪組跑文教科技新聞，才驚覺中央日報竟然是以學歷敘薪。高中畢業四等職、專科畢業五等職、大學畢業六等職、碩士七等職、博士八等職、我從六等職要升到七等職、如果年年考績乙等要10年、就算每年甲等也要5年，我就有了花兩年讀個碩士的念頭。
生平第一次考研究所就選擇了母校的三研所（國發所），為什麼會選擇國發所？是因為我剛做記者很忙，沒有時間準備考試，哪個所考我拿手的項目，我就考哪個所。當時國發所「好像」是考五科（那時沒有口試，筆試定江山）。除國文、英文外，考憲法、中國通史，以及另外四科中選一科，我選擇了政治學。
考試一度很順手
我的憲法非常好，我是台大法律系副主修，我的憲法課上的是大法官曾繁康老師的課、我也去旁聽了李鴻禧老師的憲法課、兩個人的方向截然不同、另外我也去上了姚淇清老師的法學緒論。
至於中國通史那更是我的超級強項。政治學我的書架上總共有7本不同的政治學，其中我特別喜歡郭婉容部長的先生劉慶瑞教授寫的憲法與政治學，淺顯易懂，現在法律系跟政治系的學生可能都不認識劉慶瑞教授了。
第一天考國文、憲法、政治學，非常順手，回來就跟台大同班女同學講考上沒問題。第二天考英文、中國通史。完全沒有想到我最拿手的中國通史讓我在考場上躊躇再三。因為題目是要評價秦始皇的歷史定位。
不願批秦竟落敗
我非常清楚這位老師的用意，因為毛澤東自比秦始皇，發動「批孔揚秦」運動，造成對儒家的大肆破壞。其實「批孔揚秦」真正目的是批林，打倒林彪。因此台灣就推動了「揚孔批秦」。所以老師出這個題目，明顯是要讓我們批秦。但是我決定不能為了考上，違反我的學術良知，秦始皇在我心中是一位「雄才偉略的殘酷暴君」，我們不能只講他的殘酷暴君而忽視他的雄才偉略。
結果我的中國通史37分，最後總成績差1.4分名落孫山。後來在電視上當名嘴，我也是這種態度，該講什麼就講什麼，從來不扭曲自己的想法去遷就電視台、從來不為了通告費講違背自己理念的內容，一切以是非對錯為前提，幸好我遇到了劉寶傑。
上電視不屈就
寶傑對我非常尊重，每每討論爭議性的話題，都會事先詢問了解我的立場、完全尊重我的想法、從來不勉強我去講我不願意講的事情。如果遇到了今天談論的方向是我不認同的，他就讓我坐「板凳」，一個小時不發言白領通告費，這種情況發生好幾次，但是我也沒有完全白領，至少我有露個面打招呼，說了六個字：「寶傑好，大家好」。