最近天下雜誌報導比爾蓋茲(Bill Gates)所說，各種疫病可能一波稍歇、一波又起，未來的發生率，可能愈來愈頻繁。其主要因素有二。一是都市化讓人類以愈來愈快的速度侵占自然棲地，與動物的接觸變多，病害也更有機會從動物傳到人身上。另一原因是國際旅行愈來愈頻繁。
在同一天某大報的電子報，宣傳在新店某處山坡地上開發豪宅社區。號稱可以享受廣闊天然環境，坐擁無數景觀以及新鮮空氣。
人類侵占自然棲地
媒體所報導的這兩件事，乍看起來似乎風馬牛不相及，實則不然。我們各縣市周邊的市地重劃，侵蝕了都市周邊的農地、綠地。就是比爾蓋茲所說的，人類以愈來愈快的速度侵占自然棲地。
事實上，台灣幾十年來，對山坡地的開發自由放任。像上面所說的山坡地社區開發，從北到南何止千萬件。這種社區開發的好處，是它創造及維護了私人家庭的領域，但是在公共領域中卻是失敗的。因為當颱風、地震等天災來臨時，山崩、水患、土石流等，會造成人民生命財產巨大的損失。
政府除了事後救災之外，也看不出有什麼保護農地、綠地、山坡地、野生動植物棲地的政策性作為。
自然保育應列優先
從環境規劃的角度看，世界級的景觀規劃大師，伊安•馬哈(Ian McHarg)把土地區分為自然保育使用、鄉村農業生產使用與都市使用三大類。在規劃使用的時候，自然保育使用地區的保留，佔有最高的優先地位，既使是農業生產也要排除。
第二優先的是直接生產用地，包括農、林、漁、牧等使用，工業生產也在排除之列。在以上兩種優先使用土地確定劃設之後，剩餘的土地才拿來作都市建築使用。換言之，不適合前兩項使用的土地才作都市建設使用。台灣的做法剛好反其道而行，都市地區由城市擴張到郊區、鄉村，再由郊區侵蝕到山坡及自然保育使用地區。
土地開發應有限度
自然資源保育土地包括：那些如果開發便會造成嚴重傷害，具有無可取代的稀少性、風景遊憩、歷史文物與良好農地、森林等資源；或者是容易遭受天然災害破壞而需要長期保護的土地資源。這種土地如濕地或水源地等，應該禁止開發或設定極嚴格的管制條件。
自然資源保育土地又可以分成三大類。第一類是極度( critical )環境生態敏感地區，如洪水平原、溼地、集水區、海岸、水源地、野生動物棲息地等，須要最嚴格的管制。第二類是重要資源土地，如高等則的耕地或森林。第三類屬於一般性環境敏感地區，此種土地，如果在某種保護標準之下，或者可以開發。
有法令、缺實踐
都市土地分類是供給都市地區成長的土地。又可以分為已經開發的土地或未來有待開發的土地。而已經存在的都市地區，已經具備公共設施或比較容易提供公共設施的地區，則鼓勵開發及再開發。
這些土地的過渡可能經過0-5年、5-10年或10-20年不等，使城市理性而有計畫的成長(smart growth)。另一種都市土地則是衛星型成長中心(growth centers)、新市鎮(new towns)或者是混合使用的計畫單元開發(planned unit development)。
鄉村土地包括那些比較沒有開發壓力的土地，對環境生態也不太敏感的地區。比較適合低度農業生產，或森林與礦藏使用，或低密度的住宅開發。
馬哈的土地使用規劃模式，是教科書中的典範。在我國《國土計畫法》中的國土功能分區已見其蹤影。但是在實踐上，還看不出對國土規劃產生任何影響。也許我們還須要從Covid-19 中多學些功課。